®BRAINLINK

Charles van Wettum

 

—¡Maldición! Qué trabajo tan horrible. Estoy harto. —Herman acaba de hacer el pedido semanal de comestibles. Después del complicado proceso de buscar y seleccionar, y de presionar el botón de enviar, se estira—. Y ahora, el café. —El ritual del café con galleta ya está listo. Jeanet sabe cómo le gusta a Herman—. Todos los viernes hago esta miserable lista de la compra. Cada semana pedimos casi lo mismo. Primero, tengo que hacer que tú apruebes la lista. Luego, tengo que ingresarla en Appie. Ahí comienza el problema: cosas que no están en stock, envases con menos cantidad de repente. Siempre es algo. Entonces tengo que volver a ti y... Bueno, es todo tan increíblemente engorroso... —Jeanet suspira. Sabe que su marido es perezoso. Holgazán, solo activo en sus eternos videojuegos. Pero que ahora también se queje…—. Pero ¿sabes qué? —Ella lo conoce: ahora va a proponer gastar dinero para vivir aún más perezosamente—. La semana pasada vi el anuncio de esa nueva nevera. Ella misma mantiene el inventario y hace los pedidos, y no tienes que hacer nada. ¡Es genial!

—Ya hablamos de eso, Herman —lo detiene Jeanet, irritada—. Sabes que no quiero eso. Quiero decidir por mí misma lo que pedimos.

—Pero es que… —Alarga la última sílaba para crear la máxima expectativa. Ese truco ya lo conoce—. BrainSoft ha resuelto eso. Ahora tienen neveras con conexión ®BrainLink. —Se muestra orgulloso, como si fuera personalmente responsable de la idea y el desarrollo y de la perfecta aplicación. Para complacerlo, Jeanet lo acompaña a la sala de exposición a la mañana siguiente.

 

—Sí, señora. ®BrainLink nos ayudará a hacer nuestra vida mucho más fácil. —El vendedor señala su cuello, donde Jeanet solo puede ver un delgado cable que parece pegado a su piel. Cuando levanta algunos mechones de su largo cabello, ve que el cable se introduce justo debajo de su oreja.

—¿Y cómo funciona eso?

—¡Qué bueno que lo pregunte, es tan increíblemente simple! —El joven está sinceramente entusiasmado—. Usted le da a su nevera la orden de hacer una lista de la compra. Ajusta esa lista pensando en quitar o agregar artículos. Y luego piensa en enviar la lista a su supermercado. Es así de simple.

—Pero entonces necesito un Neurodinges. —Jeanet mira con desagrado al vendedor—. ¿Y eso también es caro? —El sujeto muestra la amplia sonrisa que sin duda usa siempre en este momento.

—Sí, señora, ese es nuestro famoso ®BrainLink. ¡Tiene suerte! Esta semana tenemos una oferta especial: instalamos su ®BrainLink gratis si nos compra tres artículos ®BrainLink. —Observa que Jeanet está mirando el cable en su cuello. La expresión en su rostro indica que la interpretó correctamente—. No hay nada que temer, señora. Es un cable neural autoguiado. Lo pegamos en su cuello, se introduce y establece todas las conexiones necesarias en una hora. Luego está listo para usar. No sentirá nada. Es increíblemente simple.

—Y todo eso por una nevera… —dice ella con desdén. Quiere señalarle a Herman la vulgar estrategia de venta cruzada, pero él ya no está a su lado. Probablemente deambulando por las consolas de videojuegos.

—Tómese su tiempo para mirar, señora. Podemos suministrar todos los aparatos con ®BrainLink. —Puedes decir lo que quieras sobre este vendedor, piensa Jeanet, pero está entusiasmado. Y él mismo tiene la conexión, eso hace que la historia sea creíble. Es una pena que Herman no esté cerca, le gustaría consultar con él—. Tenemos televisores, lavavajillas, microondas combinados, neveras, prácticamente todo funciona con la misma conexión. Al comprar tres aparatos, también obtiene un diez por ciento de descuento adicional en todo el paquete. —Señala los llamativos carteles publicitarios que Jeanet ya había visto al entrar: SATISFACCIÓN. COMODIDAD. PLENITUD. FELICIDAD. Letras masivas sobre coloridas imágenes de neveras y campanas extractoras y lavadoras.

—Mira, Herman, es ridículo —había dicho ella mientras caminaban hacia el mostrador de asesoramiento—. Como si los electrodomésticos te hicieran más feliz. Es pura engañifa, deberían prohibirlo. —Herman no había respondido. Miraba a la derecha, hacia las ofertas de consolas de videojuegos. Esas probablemente sí le brindarían experiencias felices, pensó Jeanet con envidia. El vendedor no se da cuenta de que sus pensamientos se han desviado por un momento.

—… y así es como ®BrainLink ofrece una nueva visión del hogar, señora. Un concepto integral que otorga una nueva dimensión al trabajo diario. Es una experiencia total: usted da la orden, su aparato hace el trabajo y cuando la tarea se completa, experimenta la satisfacción correspondiente. Recompensas positivas gracias a la retroalimentación de dopamina patentada de ®BrainLink. —Jeanet duda. Herman ya está en una de las sillas de juego, esto tendrá que hacerlo sola—. Todas esas tareas frustrantes en la casa que le cuestan energía, la obligan a dedicar su valioso tiempo… Con ®BrainLink todo es más sencillo, pero aún experimenta la satisfacción. ¿Por qué no pueden ser simples las tareas del hogar? ¿Por qué no obtener una recompensa al completar una tarea?

Tiene razón, decide Jeanet. Sus electrodomésticos necesitan ser reemplazados urgentemente. Ella gana la mitad del dinero del hogar. Ella puede decidir sobre esto.

—Entonces quiero la nevera, el lavavajillas y la secadora. Y ponga el ®BrainLink también.

En la caja, Herman refunfuña sobre el dinero gastado, pero ella lo obliga a callar de inmediato: lo hace por él, ya no tendrá que confeccionar listas de compras y fue él quien lo mencionó primero. Además, el pedido es de servicio completo: Herman puede seguir jugando mientras los aparatos se instalen, esa misma tarde.

 

Por la noche, Jeanet hornea la pizza en el viejo microondas combinado. Tiene que ajustar la temperatura y el tiempo de cocción a mano y presionar el botón de inicio ella misma. Pero después de la comida… Llena su nuevo lavavajillas ®BrainLink con expectación. Veamos si puedo iniciarlo. Piensa: lavavajillas y programa normal. Las luces comienzan a brillar de inmediato. Luego piensa: inicio. La máquina comienza a funcionar de inmediato.

—¿Ves esto, Herman? ¡Es increíble! —Él no la oye; está concentrado viendo el partido de la NFL que durará hasta altas horas de la noche—. Me voy a la cama. Hasta mañana.

Mientras intenta dormirse, el lavavajillas le avisa. Programa completado, se forma el mensaje en su mente. Al mismo tiempo, siente una calidez que lentamente invade todo su cuerpo. Plena satisfacción. Unas cuantas breves sacudidas. Al borde de la máxima felicidad. Eso debe ser la retroalimentación de dopamina patentada de ®BrainLink, se da cuenta sorprendida. Esto es bueno. Realmente muy bueno. Un poco más fuerte sería genial. ¿Puedo…? Piensa en configuración y luego en retroalimentación máxima. Inmediatamente su ®BrainLink responde: aumentando la retroalimentación del 40% al 100%. Y ahora, hacer que el aparato funcione una vez más: Lavavajillas y programa más corto. Inicio. Seis minutos. Con expectación, se acuesta de espaldas, con los brazos abiertos y los ojos cerrados. Esperando la máxima satisfacción de un ciclo de lavado completado.

Charles van Wettum escribe historias de ciencia ficción desde 2022. Como astrónomo, prefiere la ciencia ficción dura con rostro humano. Como le gusta decir: "La ciencia ficción trata sobre nosotros y nuestro mundo, incluso cuando no se trata de nosotros y nuestro mundo". Ha publicado decenas de cuentos en neerlandés en sitios web y en antologías. También tiene varios libros firmados con su nombre. Algunas novelas cortas se han traducido al inglés. Todos sus libros y novelas cortas están disponibles digitalmente.