Remi Lootens
La multitud anima a
los dos combatientes con tanta fuerza que Alicia se tapa los oídos con las
manos. Le gusta la diversión, sobre todo después de sus anteriores aventuras en
el País de las Maravillas, pero tampoco hace falta que sea tan ruidoso. En la arena,
el Unicornio gira alrededor del León. No tiene muy buena pinta para este
último. Tiene una herida en el costado y sus movimientos se vuelven más lentos.
Alicia espera que no esté sufriendo. ¿Dolor de verdad, existe eso en el País de
las Maravillas?
El Rey Blanco le ofrece en el
balcón de honor un trozo de pastel.
—Has cortado el pastel de forma tan
bonita sin cortarlo hace un momento. Creo que te mereces la porción más grande.
Claro, el pastel no se dejaba
cortar, por más que Alicia lo intentara. Y sin embargo, ahora hay aquí una
rebanada. Se quita las manos de los oídos y solo entonces se da cuenta de que
ha entendido perfectamente al Rey. Mira sus manos: ¡se han vuelto
transparentes! No es de extrañar que siguiera oyendo el griterío del público.
Pero ¿y ahora qué?
—Mis disculpas, Señor, pero tengo
un pequeño problema.
El Rey Blanco echa un vistazo a sus
manos.
—Oh, eso nos ocurre todo el tiempo
—la tranquiliza—. Mira mi pierna. O no mires mi pierna. O mejor aún, mira mi no
pierna.
El Rey se levanta de su trono al
aire libre y, para sorpresa de Alicia, solo tiene una pierna.
Mientras tanto, Alicia ha olvidado
la lucha que se desarrolla abajo. Incluso el ruido ha pasado a segundo plano.
—¿Cómo puede mantenerse en pie,
Señor?
—¿Cómo puedes tú comer? Inténtalo.
Alicia ya está un poco cansada de
comer y beber en el País de las Maravillas. Siempre ocurre algo extraño.
Además, ¿cómo hacerlo con esas manos inexistentes? Extiende un brazo hacia el
platillo que el Rey le ofrece. Y, sorprendentemente, sus dedos chocan contra
él. Sus manos siguen ahí, solo que no puede verlas.
El Rey se ríe entre dientes.
—Con cuidado, muchacha, al
principio cuesta un poco acostumbrarse. Yo, por ejemplo, puedo valsar sin
problemas en el salón de baile, incluso con mi pierna invisible. Nunca choco
con las damas. A menos que quiera… —añade con picardía.
Alicia piensa lo que quiere al
respecto. Tras una breve vacilación, da un mordisco. El pastel de fresas es
delicioso. Mastica con entusiasmo, pero los trocitos de pastel vuelven a unirse
en su boca. Esto es tan difícil como cortar aquella cosa obstinada.
—¿Qué ten-go que ha-cer? —pregunta,
con la boca llena.
El Rey llama al Caballero Blanco,
que al fondo del balcón mantiene una animada conversación con una dama de la
corte.
—Charles, trae la bebida
desmezcladora.
Luego se dirige a Alicia y señala
la arena.
—Te estás perdiendo la lucha.
Alicia parpadea para indicar que lo
ha entendido. Solo entonces se le ocurre que no es educado hablar con la boca
llena ante un Rey. Su lengua se abre paso a través del compacto trozo de
pastel. ¡Qué difícil! Decide seguir el consejo del Rey Blanco.
Mientras tanto, la situación ha
cambiado en el campo de batalla. A juzgar por lo que ve, el León, quizá
impulsado por el coraje de la desesperación, ha asestado varios golpes
contundentes. La sangre gotea del blanco Unicornio. El animal cae de rodillas. ¡Qué
terrible! Alicia traga, lo cual no es buena idea, porque el trozo de pastel se
desliza por su garganta. Tose y se ahoga. Todo se vuelve negro ante sus ojos.
Apenas alcanza a ver al Caballero Blanco acercarse con un vaso.
—Déjala beber —ordena el Rey.
Alicia siente el frío del vaso
contra sus labios. Poco a poco, la bebida fluye en su interior. Hace espuma en
su boca; el pastel se disuelve en ella.
—Quizá deberíamos elegir otro
panadero —sugiere el Caballero Blanco. Mira rápidamente a Alicia, cuyo rostro
ya está un poco menos pálido que antes.
—¿Estás loco? ¡Nadie hornea mejor
que la Mosca del Pan con Mantequilla! —El Rey acaricia el cabello dorado de
Alicia—. Seguro que todo saldrá bien con nuestra noble visitante. Mira, incluso
sus manos vuelven a ser visibles.
El Caballero inclina la cabeza.
—Por supuesto, Señor. Tiene usted
toda la razón, Señor.
La dama de la corte se ha unido al
grupo. Sienta a Alicia con cuidado en una silla y la abanica suavemente. Poco a
poco, la niña empieza a sentirse mejor.
—Pastel delicioso —susurra—, pero
no quería entrar en mi estómago.
La dama le da un apretón alentador
en el brazo.
Ahora que Alicia ha recuperado el
sentido, se da cuenta de que se ha hecho un gran silencio. ¿Ha terminado la
lucha? Gira en la silla y mira hacia abajo. Uy, ha sido demasiado rápido;
vuelve a marearse. Estrellas bailan ante sus ojos; entre ellas ve al Unicornio
y al León seguir su ejemplo. Los combatientes comienzan con gran elegancia una
gorlitza. Alicia no entiende nada.
—¿Bailan porque vuelven a ser
amigos? —pregunta débilmente.
El Caballero Blanco le da de beber
otra vez del frasco. La bebida sabe exquisita. Todas las estrellas han
desaparecido; solo el León y el Unicornio bailan al son de una música que nadie
oye.
El Caballero Blanco sonríe.
—En el País de las Maravillas,
pocos desean realmente la muerte de los demás. La Reina Roja es un caso aparte.
Eso tranquiliza mucho a Alicia.
Sigue los movimientos de la pareja.
—Tienen mucho sentido del ritmo.
A Alicia le gusta bailar; con su
hermana suele bailar en la habitación infantil, antes de dormir, a menudo un
cotillón.
—Eres una conocedora —observa con
aprobación el Rey Blanco. Se coloca junto a Alicia y saluda a los bailarines—.
Los traeré aquí para ti —dice.
—Es usted muy amable, Señor.
Gracias, también por el pastel.
Ahora el Rey hace un gesto hacia
Alicia.
—El Rey es generoso; si no es
generoso, no será Rey.
Eso le parece a Alicia un notable
ejemplo de lógica. La multitud en las gradas se divide en dos y deja paso al
León y al Unicornio. Alicia observa atentamente; aún ve las heridas en los
animales, pero son claramente menos graves que hace un momento. Los animales
son admitidos en el balcón de honor. Primero se arrodilla el León, luego, con
algo más de dificultad, el Unicornio.
—¡Una lucha fabulosa,
verdaderamente fabulosa! —dice el Rey con entusiasmo.
El Caballero Blanco levanta el
pulgar hacia los combatientes y la dama de la corte deja caer
despreocupadamente su hennin. El León se apresura hacia allí, recoge con su
hocico el puntiagudo sombrero con velo y se lo presenta a la dama.
—Oh, qué descuido por mi parte
—dice ella, pero Alicia nota que se ha sonrojado intensamente.
El Rey abre los brazos.
—Diría que se sienten con nosotros,
pero no sé si estas sillas son adecuadas para ustedes.
En el ahora abarrotado balcón, el
Unicornio se acerca al Rey y se esfuerza al máximo por hacer una reverencia.
—Si no le importa, prefiero
quedarme de pie.
—Perfecto. —El Rey revuelve la crin
del Unicornio.
—Aún queda pastel —propone el
Caballero Blanco.
A ver si esto termina bien… Alicia
observa con preocupación cómo el pastel, que de algún modo incomprensible se ha
cortado a sí mismo en rebanadas, se reparte entre todos.
—Para ti no más, niña —dice la
dama.
—Estoy completamente de acuerdo
—responde Alicia, limpiándose una miga de la comisura de los labios.
El León ve la expresión preocupada
de Alicia y posa suavemente su garra sobre su regazo. Aún tiene sangre; da
bastante miedo.
—Los combatientes y los bailarines
no comen el pastel. Mira lo que ocurre.
La dama de la corte frota una
rebanada de pastel sobre las heridas del Unicornio. Allí por donde pasa,
desaparecen los arañazos y las grietas.
—Esto acelera su proceso de
curación —le explica a Alicia.
—Tu turno —dice el Caballero
Blanco, y hace lo mismo con el León.
El Rey observa satisfecho.
—Todo de primera categoría. La
próxima semana organizaremos una nueva competición. Quizá entonces podáis
empezar con algunos bailes de salón y luego luchar a vida o muerte.
Los animales asienten con
entusiasmo.
—Entonces, primero unos días de
descanso —concluye Alicia—. ¿Vendré otra vez?
El Rey posa su brazo paternalmente
sobre su hombro.
—Eres ciudadana de honor del País
de las Maravillas, y eso no lo puede cambiar ninguna Reina Roja. Quédate cerca
y aún vivirás cosas fantásticas.
¡Alicia cuenta con ello!
