Giorgio Sangiorgi
Hacía muchos años
que no se intentaba una inmersión, con hombres a bordo, en la Fosa de las
Marianas. La primera había sido en los años sesenta, y la segunda, una lúcida
locura perpetrada por un famoso director de cine, al que luego había seguido
otro multimillonario en busca de emociones. Por lo tanto, aún se sabía muy poco
sobre las condiciones y los efectos de la biosfera terrestre a esas
profundidades imposibles.
Por ese motivo se construyó el Deep
Blue, un coloso de las profundidades de veinticinco metros de longitud capaz de
transportar hasta ese oscuridad letal a cuatro hombres, de los cuales al menos
tres eran científicos especializados en oceanografía y biología marina.
Con ese fin, el batiscafo estaba
equipado con instrumental de muestreo científico y cámaras tridimensionales de
alta definición, iluminación estratoled y cables de comunicación de penetración
fiable que permitían transmisiones a través del casco del sumergible,
aprovechando un nuevo sistema capaz de enviar una suerte de onda de radio
directamente a través de los líquidos sin ningún tipo de interferencia.
Para hacer más segura la inmersión,
los diseñadores del batiscafo habían trabajado intensamente en el
perfeccionamiento de las espumas sintácticas estructurales utilizadas en las
misiones de los primeros años dos mil, sustancias capaces de soportar enormes
fuerzas de compresión a once kilómetros de profundidad.
Los nuevos propulsores de presión
balanceada podían adaptarse automáticamente a las distintas condiciones del
descenso, mientras que una inteligencia artificial regulaba la presión interna
y las mezclas de aire suministrado, eliminando cualquier necesidad de descompresión.
Los sistemas de alimentación del submarino estaban constituidos por las más
avanzadas baterías autorregenerativas.
Por supuesto, las IA eran capaces
de controlar de manera autónoma todos los sistemas de a bordo, incluidas las
baterías, los propulsores, el soporte vital, las cámaras 3D y la iluminación
interna y externa.
Como en las versiones anteriores,
la sección habitada por la tripulación era una especie de esfera independiente
del resto del vehículo, compuesta por capas de distintos materiales de alta
tecnología, algunos de los cuales aún no han sido divulgados por su uso
estrictamente militar; materiales que, en cualquier caso, podían resistir sin
dificultad cualquier tipo de presión imaginable, ya que habían sido probados en
misiones automáticas que –por decirlo de algún modo– habían “aterrizado” en
Júpiter y Saturno.
En el interior, además de los
equipos científicos, una serie de pantallas semicirculares conectadas a las
cámaras externas daban a la tripulación casi la impresión de encontrarse dentro
de una burbuja de vidrio, con una visión perfectamente realista del exterior,
algo sumamente útil también para el pilotaje.
A pesar de que se mantuvo el
contacto con la tripulación prácticamente hasta el último instante posible, las
distintas comisiones no lograron llegar a una explicación unívoca sobre las
causas de la desaparición del Deep Blue, y por ello hemos decidido publicar
íntegramente las conversaciones entre la nave de apoyo y el doctor Mayer,
responsable también de esta misión:
Base de superficie:
¿Todo bien, Deep Blue?
Mayer: Todo correcto. Parámetros
estándar, estamos operativos para iniciar la misión.
Base de superficie: Entonces,
procedan. ¡GO!
Mayer: Recibido.
(Espera. Se oyen las voces de los
ocupantes intercambiando la información necesaria para la puesta en marcha del
vehículo.)
Base de superficie: ¿Todo bien,
Deep Blue?
(Silencio)
Base de superficie: ¿Está todo OK,
Deep Blue?
(Silencio)
Mayer: Todo bien. Disculpen el
retraso. Aquí las operaciones fueron más complejas que en las simulaciones y no
podía distraerme ni un instante. Por ahora todo marcha de maravilla.
(Murmullo satisfecho del personal
del centro operativo.)
Base de superficie: Bien. Inicien
el descenso y avísennos ante la menor anomalía.
(Silencio durante algunos minutos.)
Mayer: El descenso avanza
perfectamente, los valores están dentro de los parámetros y Scott está muy
contento con la respuesta del vehículo a los comandos. Vamos bastante rápido;
menos mal que la descompresión no es un problema, o ya habríamos explotado.
(Se oye un murmullo en la sala
operativa de la nave de apoyo.)
Base de superficie: Deep Blue, el
sonar ha detectado algo que se dirige hacia ustedes; parece bastante grande.
¡Más grande que ustedes!
(Silencio)
Base de superficie: ¿Deep Blue…?
(Silencio, luego se oyen voces
alegres.)
Mayer: Todo bien, central. Se trata
de una ballena jorobada que vino a curiosear. Estamos sorprendidos porque ya
estamos casi a novecientos metros de profundidad. No imaginábamos que pudieran
descender tanto.
(Silencio)
Mayer: En efecto… Ahora que hemos
descendido un poco más, se ha ido y está subiendo. Es difícil decir si existe
para ella un límite infranqueable o si simplemente… se cansó de nosotros. Ahora
disculpen un pequeño apagón de comunicaciones, debo realizar las mediciones
previstas en este punto.
(Las comunicaciones se interrumpen
durante diez minutos; ocasionalmente se oyen las voces de los científicos
trabajando.)
Base de superficie: ¿Todo bien,
Deep Blue? Según nuestros registros ya deberían estar a cinco mil metros de
profundidad.
Mayer: Confirmamos, nuestros datos
coinciden. Eso significa que los instrumentos funcionan perfectamente incluso a
esta profundidad. Disculpen el alivio, pero durante las pruebas nunca habíamos
podido bajar tanto.
Base de superficie: Comprensible,
Deep Blue; aquí también estamos muy aliviados. Creemos que parte del mérito les
corresponde a ustedes: aportaron ideas valiosas durante la fase de diseño.
Mayer: Son muy amables… ¡Eh, un
momento!
Base de superficie: ¿Qué sucede,
Deep Blue?
Mayer: Todo en orden, ninguna
alarma, pero nos hemos visto rodeados por un banco de peces rape. (Se oye una
voz indistinta.) Sí, sí, Venet confirma que es sabido que estos peces pueden
descender tanto.
SIGUEN ALGUNAS COMUNICACIONES SOBRE
LOS PARÁMETROS DEL DESCENSO, QUE RESULTAN NORMALES. EL BATISCAFO ALCANZA LOS
DIEZ MIL METROS EN LOS TIEMPOS PREVISTOS.
Base de superficie: ¿Todo bien,
Deep Blue? Aquí parece haber un fallo y ya no recibimos los datos de video de
las cámaras frontales. Estamos ciegos.
Mayer: Aquí todo funciona con
normalidad; tal vez el fallo esté en su instrumentación.
Base de superficie: Probablemente
tengan razón, pero en ese caso necesitaremos horas para descubrir la causa. No
podremos asistirlos al cien por ciento. ¿Desean interrumpir la misión?
(Se oye un murmullo: la tripulación
está deliberando.)
Mayer: Negativo. Negativo. Deseamos
continuar. Los mantendremos informados a la antigua usanza y, mientras tanto,
grabaremos todo para mostrárselo a nuestro regreso.
(Consulta del personal de la nave
de apoyo.)
Base de superficie: De acuerdo,
Deep Blue. Tampoco nosotros vemos razones suficientes para cancelar la misión,
sobre todo porque en los próximos días se esperan tormentas en esta zona y una
suspensión implicaría un retraso muy grave.
Mayer: Nos alivia escucharlo,
colegas. Además, lo más difícil ya está hecho. Hemos llegado y solo queda
proceder con nuestras observaciones científicas.
DURANTE VARIOS MINUTOS LOS
CIENTÍFICOS TRABAJAN SERENAMENTE.
Base de superficie: ¿Cómo avanzan
las mediciones, Deep Blue?
Mayer: Excelentemente. Hemos
recopilado más datos en estos pocos minutos que todos los que teníamos hasta
ahora. Lamentablemente, aquí abajo no hay mucha vida. Encontramos un lipárido
cerca de los nueve mil metros, pero no parece que bajen hasta aquí. Sin
embargo, hay una variedad de fitoplancton mayor de la esperada. También hemos
descubierto una nueva especie que queríamos llamar Venetus lanceolatus (risas),
pero nuestro biólogo jefe no está muy de acuerdo.
Base de superficie: Los dejamos con
sus mediciones. Avísennos si surgen problemas.
(De nuevo se oyen las voces de los
científicos trabajando.)
Mayer: Nave de apoyo, hemos
terminado y estamos adelantados respecto al cronograma. Por eso quisiéramos
intentar descender aún más para verificar si la biosfera presenta un límite
absoluto registrable.
Base de superficie: Permiso
concedido, sobre todo porque ya deberían estar casi en el fondo.
Mayer: ¿Cuál es el récord
alcanzado?
Base de superficie: La última
expedición llegó a 10.194 metros.
Mayer: Entonces quizá batamos el
récord.
Base de superficie: Si hay margen
para descender, sin duda lo lograrán. Ningún vehículo anterior tenía las
características del Deep Blue.
Mayer: Procedemos.
(Durante un tiempo solo se oye el
zumbido de los motores maniobrando.)
Mayer: Base operativa, récord
superado. Repito, el récord ha sido superado. Hemos encontrado una derivación
de la depresión anterior que desciende aún más. Acabamos de llegar a los 11.000
metros y quizá haya espacio para algunos metros adicionales.
Base de superficie: Confirmamos el
dato. Felicitaciones, Deep Blue; avisaremos a Guinness, pero no corran riesgos
innecesarios.
(Desde el batiscafo llegan voces
agitadas.)
Base de superficie: ¿Qué sucede,
Deep Blue? ¿Algún tipo de avería?
Mayer: Negativo, negativo, pero
hemos hecho un descubrimiento sorprendente. Al final de la depresión hemos
encontrado una enorme hendidura que parece descender aún más. Solicitamos
permiso para bajar por ella y realizar mediciones y filmaciones. Tal vez no
volvamos a tener una oportunidad así.
Base de superficie: Deep Blue,
estamos tan sorprendidos como ustedes. Aquí preguntan qué tan ancha es esa
hendidura.
Mayer: Enorme. Podría entrar
cómodamente toda la nave de apoyo.
(Consulta en la base operativa.)
Base de superficie: Permiso
concedido, Deep Blue. Pero deben descender manteniéndose rigurosamente lo más
alejados posible de las paredes de la falla.
Mayer: Naturalmente. Procedemos.
Base de superficie: Muy bien, Deep
Blue. Queremos estar informados constantemente.
Mayer: Procedemos.
(Ruido de motores en movimiento.)
Mayer: Ahora nos estamos alineando
con el centro de la falla. Esta maravilla se maniobra con gran facilidad, al
menos eso parece por la precisión de Scott. … Bien, acabamos de iniciar el
descenso; oriento los focos para observar bien la naturaleza de las paredes. …
Hmm, por lo que veo estamos atravesando estratos antiquísimos. No observo
rastros de sedimentos orgánicos.
Base de superficie: ¿Alguna
hipótesis sobre la naturaleza del conducto?
Mayer: Por ahora no sabría decirlo;
los bordes parecen extremadamente nítidos. Casi antinaturales. … Un momento…
(Se oyen voces agitadas.)
Base de superficie: ¿Qué sucede,
Deep Blue? ¿Hay problemas?
Mayer: Nada por el momento; sin
embargo, la naturaleza del conducto está cambiando. Las paredes se vuelven cada
vez más lisas.
Base de superficie: ¿Podría
tratarse de un fenómeno ligado a la presión?
Mayer: Negativo… Para emitir un
juicio prefiero ver cómo son las paredes a mayor profundidad. … Oh, Dios santo.
No sé cómo decirlo, pero a medida que avanzamos lo que vemos parece cada vez
menos natural. … Sí, no hay duda: a partir de aquí estamos ante una estructura
artificial.
(Silencio.)
Base de superficie: ¿Puede repetir,
Deep Blue? Aquí no estamos seguros de haber entendido bien.
Mayer: Confirmo, confirmo. Estamos
atravesando un pasaje construido por alguien. Descendemos ahora por un conducto
perfectamente liso y ovalado. Ningún fenómeno natural conocido puede generar
algo así.
(Murmullo del personal de la nave
de apoyo.)
Base de superficie: Deep Blue, aquí
nos estamos planteando la conveniencia de continuar la misión. Los riesgos
parecen aumentar minuto a minuto.
Mayer: ¿No quieren saberlo? Aquí
estamos ante el mayor descubrimiento jamás realizado en este planeta. Estamos
decididos a llegar hasta el final.
Base de superficie: Tal vez
deberían reconsiderarlo. Pensamos que lo más prudente sería ascender y preparar
una segunda misión más adecuada.
(Gritos desde el batiscafo.)
Base de superficie: Deep Blue,
informe de situación.
Mayer: Ningún problema inmediato,
control. Es solo que el túnel ha terminado y hemos emergido en una zona marina
desconocida y sin referencias.
Base de superficie: Deep Blue, Deep
Blue. Orden de retorno inmediato. Si pierden de vista el conducto, podrían no
ser capaces de volver a subir. Confirmen orden de ascenso, por favor.
(Se oye a la tripulación
deliberar.)
Mayer: De acuerdo, control.
Coincidimos con su evaluación e iniciamos el ascenso.
(El ruido de los motores se vuelve
cada vez más intenso.)
Mayer: Control, ahora sí es el caso
de decirlo: Houston, tenemos un problema…
Base de superficie: Especifique la
naturaleza del problema.
Mayer: Los motores funcionan a
plena potencia, pero el vehículo no deja de descender. No entendemos si se
trata de una corriente o de una fuerza de otra naturaleza.
(La tripulación vuelve a deliberar;
luego cae un silencio profundo.)
Mayer: Control, hemos decidido
apagar los motores. Si seguimos forzándolos podríamos dañarlos; con los motores
apagados quizá logremos comprender mejor el fenómeno.
DURANTE UNOS VEINTE MINUTOS, TANTO
EN LA NAVE DE APOYO COMO EN EL BATISCAFO, LOS CIENTÍFICOS BUSCAN UNA SOLUCIÓN
SIN ÉXITO. LOS DATOS DE LOS INSTRUMENTOS SON DISCORDANTES Y A MENUDO
INCOMPRENSIBLES.
Base de superficie: Deep Blue,
informe de situación.
Mayer: ¿Ustedes también reciben los
datos de presión?
Base de superficie: Afirmativo, y
no son buenos. Si continúa aumentando de este modo, ni siquiera el Deep Blue
podrá resistir. Esto no tiene sentido: en nuestro planeta no pueden existir
presiones tan elevadas…
Mayer: Y no es solo eso. Nos
sentimos como si estuviéramos descendiendo al corazón mismo del vacío cósmico.
Hace cada vez más frío, pero no es un frío físico. Es como si el alma se
estuviera congelando… Como si estuviéramos bajando al lugar más olvidado de la
Tierra.
(En la base operativa se produce un
silencio incómodo.)
Mayer: Control, hay una novedad.
Nos hemos detenido inexplicablemente. Afuera solo hay oscuridad y estamos
suspendidos en la nada líquida.
Base de superficie: Tal vez
deberían intentar reiniciar los motores.
Mayer: Desde luego; Scott ya ha
iniciado los procedimientos de reinicio.
(Silencio.)
Mayer: Nada que hacer… Los motores
zumban en vacío y estamos completamente inmóviles.
Base de superficie: ¿Quiere decir
que no hay ningún balanceo ni cabeceo?
Mayer: No es una impresión. Los
instrumentos no registran nada. Estamos en un estado de quietud absoluta.
Base de superficie: Eso es
literalmente imposible, Deep Blue.
Mayer: ¿Por qué? ¿Les parece que
hay algo posible en esta situación? … Un momento, esperen, está ocurriendo
algo…
Base de superficie: Informe, Deep
Blue, no nos dejen fuera.
Mayer: Estamos simplemente
atónitos, control. Vemos luces a lo lejos.
Base de superficie: ¿Podrían ser
peces abisales con fotóforos?
Mayer: No podemos descartarlo,
aunque estas luces parecen demasiado intensas. De todos modos, pronto lo
sabremos: se están acercando.
(Silencio.)
Scott: (A lo lejos) ¡Que me parta
un rayo!
Mayer: Control, no lo van a creer:
no solo son seres luminosísimos, sino que… ¡son humanoides!
Base de superficie: ¿Ha dicho
humanoides? ¿Quiere decir seres alienígenas?
Mayer: Tal vez aún no sea momento
de clasificarlos de un modo u otro…
Base de superficie: ¿Tienen motivos
para pensar que sean hostiles?
Mayer: Un momento, control… ahora
están comunicándose con nosotros.
Base de superficie: ¿Cómo es
posible? Entre ustedes y ellos hay barreras insuperables…
Mayer: No se comunican de forma
verbal; nos están transmitiendo contenidos directamente.
Base de superficie: ¿Quiere decir
que son telepáticos?
Mayer: No sé por qué, pero ese
término me parece reductivo. Recibimos un flujo de contenido puro: nociones,
imágenes, sensaciones y otras cosas que nunca habíamos experimentado y que no
pueden expresarse. Por favor, esperen un momento para asimilarlo y luego
intentaré describirlo.
(Largo silencio.)
Base de superficie: Deep Blue, por
favor, dígannos algo.
Mayer: Aquí estoy, aquí estoy.
Disculpen. Es muchísimo, realmente muchísimo. Intentaré resumirlo. Ellos dicen
ser como nosotros, aunque su origen es distinto. Vinieron directamente de la
luz, pero nacieron en la oscuridad; nosotros nacimos bajo la luz de los soles,
pero provenimos de la oscuridad. Sí, así lo dijeron…
Base de superficie: No resulta muy
claro…
Venet: (Interviene) Control, estos
seres hablan de cosas reales y de realidades metafísicas como si fueran lo
mismo. Para ellos no existe diferencia.
Mayer: (Retoma el micrófono)
Exactamente, control. Tendrán que conformarse con las traducciones que logramos
hacer. No son hostiles; al contrario, dicen que nos aman profundamente. Afirman
que llevan millones de años esperando que la vida de la superficie abandone su
camino oscuro para reunirse con ellos, y que finalmente la especie humana ya
sería capaz de hacerlo. Sin embargo, en su conjunto, la humanidad no lo desea
realmente, porque ama demasiado el camino de violencia y dolor que ha recorrido
hasta ahora.
Base de superficie: Todo esto es
muy edificante, Deep Blue. Pero ¿dicen que pueden ayudarlos?
Mayer: Por el momento, con su ayuda
el casco ha vuelto a moverse, pero seguimos descendiendo. Vemos una luminosidad
creciente. Sí, la oscuridad está desapareciendo y… deja paso a…
(Silencio.)
Base de superficie: Deep Blue, no
nos dejen fuera. ¡Informe! ¡Informe!
Mayer: Oh, señores… No puedo
describir lo que estamos viendo. Afuera hay un mundo indescriptible, una
belleza incomparable. Nada que la mente humana pueda concebir. Todo,
absolutamente todo, está hecho de una materia vibrante, viviente… pero viviente
de un modo que hace parecer totalmente muerto y putrefacto todo lo que nosotros
conocemos. En comparación con ellos, nosotros parecemos zombis.
Base de superficie: Pero… pero…
¿estos seres no pueden ayudarlos a regresar a casa?
Mayer: No. Nos explicaron que, a
riesgo propio, solo los humanos pueden descender aquí; si ellos intentaran
salir, destruirían todo a su paso, porque están hechos de la misma energía que
crea las estrellas. Una potencia inimaginable.
Base de superficie: Pero ustedes no
son como ellos. Ustedes pueden regresar.
Mayer: No. Porque nos estamos
transformando; incluso el Deep Blue se está transformando. Cuando cruzamos el
límite nos condenamos a muerte, así que, para salvarnos, aceleraron nuestra
evolución y nos prepararon para convertirnos en como ellos. Es algo irreversible.
(Silencio.)
Base de superficie: …Leo, lo
siento. ¿Podemos hacer algo por ustedes?
Mayer: Ante todo, no se
entristezcan. La verdadera razón por la que no podemos regresar es que, después
de experimentar cómo es la vida verdadera, libre del maleficio que creó la
naturaleza humana, si volviéramos moriríamos de dolor, tormento, angustia y
espanto, porque nuestra existencia anterior nos resultaría insoportable. Por
favor, digan a nuestras familias que las amamos inmensamente y que tarde o
temprano podremos reunirnos con ellas. Cuando ellas mismas estén listas para
reencontrarnos, iremos a su encuentro con alegría.
Base de superficie: Francamente, no
comprendo.
Mayer: Es más que comprensible. Son
cosas que la mente humana no puede comprender realmente. La superan. … Ahora
debemos despedirnos; cada vez nos resulta más difícil comunicarnos de este
modo. Dentro de poco casi no podremos hacerlo.
Base de superficie: No sé si
lamentarme o alegrarme por ustedes. … ¿Puedes decirnos algo más para ayudarnos
a entender?
Mayer: Todo lo que piensan, sienten
y experimentan es una pura ilusión. Todo su mundo es un maleficio embellecido…
Que Dios tenga piedad de ustedes y los ayude a deshacerlo.
