REPUTACIÓN

Petra Rapaić

 

Marko Oblovski nació como un hombre muy desgraciado, si uno atendía a las matrices de reputación. Su madre trabajaba como enfermera en el turno de noche, lamentablemente antes de la era en la que los trabajos nocturnos fueran considerados medianamente buenos; y como dormía de día, las matrices pasaban por alto por completo su aporte a la sociedad, si no es que toda su existencia. De no ser por su nombre en el certificado de nacimiento de Marko, él mismo habría dudado sinceramente de que alguna vez estuviera vivo. Su padre pasaba los días en similar invisibilidad, trabajando como contable. En cuanto consiguió empleo en la empresa de su padrino, ahí se quedó, batallando literalmente de la mañana a la noche. Se levantaba antes de la primera luz y regresaba al anochecer. Las matrices tampoco lo registraban, excepto en los raros momentos en que salía a la luz del sol a fumarse un cigarrillo y charlar con la señora del quiosco, exponiéndose así al curioso ojo eidético de los drones que alimentaban las matrices.

Ambos murieron de noche, también antes de la época en la que algo que ocurriera tras la puesta del sol se considerara digno de una reputación decente. El padre sufría de cáncer de pulmón, y a la madre la arrolló una ambulancia en la entrada del hospital, donde había salido a tomar aire fresco y llorar en paz.

Podría decirse que no tuvieron suerte, y que Marko tampoco la tuvo con ellos.

 

—¿Cuántos años tenía cuando lo golpeó la supuesta tragedia? —preguntó Konstantin Mirić, experto licenciado en construcción de reputaciones top en la agencia “Todo Según el Protocolo”. No es que no le creyera, pero por la grabación (tenía que grabar cada sesión: nuevas normas), se cuidó de expresarse de manera neutral respecto a algo que las matrices no reconocían. En su momento. Hoy la situación quizá sería distinta, pero solo si sus padres hubieran trabajado en empresas que potencialmente fueran propiedad del padrino de alguna figura importante.

—Veintidós —respondió Marko.

Konstantin garabateó algo en su bloc virtual; Marko, que observaba cada uno de sus movimientos, estaba casi seguro de que no había anotado la cifra, a menos que estuviera usando caracteres chinos. A veces se preguntaba si estos especialistas escuchaban realmente a sus clientes, y esa había sido la razón principal por la que hasta entonces no había pedido ayuda. Pero cuando llegó la hora de la verdad, eligió al que tenía más reacciones positivas. En internet la gente también decía que la agencia “Asunto Limpio” era buena, especialmente para quienes ya habían sufrido un derrumbe reputacional, pero Marko los ignoró. Su reputación no había colapsado de la noche a la mañana: simplemente nunca había existido.

—Ahora, si puedo observar, tiene casi treinta y cuatro años —Konstantin giró la pluma virtual, anotó algo más—. Hmm.

Marko guardó silencio, dejando que la magia del pensamiento ocurriera sin sus aportes. Casi no creía en la ayuda de la agencia, pero a esas alturas no tenía nada que perder. Además, decía que devolvían el dinero si el tratamiento fallaba, lo cual le ofrecía un pequeño consuelo.

—Veo en el expediente que no ha sido condenado, lo cual nos ayuda automáticamente porque no tiene puntos negativos. Nadie lo ha registrado por haber fallado a alguien, roto una promesa o sido especialmente grosero en el ámbito profesional o privado. ¿Puedo suponer que el expediente es correcto cuando dice que no tiene pareja sentimental?

—Puede suponerlo —admitió Marko.

—Sí, ya me parecía haber notado algo —Konstantin movió la pluma para desplegar una nueva página del documento—. Sí, sí, no, ay Dios. Parece que los puntos positivos de sus relaciones anteriores quedaron anulados por los negativos. Sigue siendo cero, pero cero es bueno; como decimos aquí, no existe algo que pueda ser considerado un cero negativo. —Konstantin esbozó la sonrisa del experto que cree saber de qué habla, aunque Marko no entendía cómo cero podía ser algo distinto de cero—. Bien, tengo su expediente y mañana haremos un análisis y le enviaremos por correo todas las formas en las que puede impulsar su reputación hacia el espectro visible. Será muy detallado, no se preocupe. Nuestros programas de IA son muy meticulosos y yo los superviso regularmente. En caso de alguna duda, tiene derecho a una consulta adicional; lo demás excede el paquete que pagó. Y debo añadir que la agencia no es responsable del fracaso si los moduladores descubren que no siguió nuestras instrucciones. ¿Le queda claro?

Marko dijo que sí.

 

Antea Delić pertenecía al grupo de personas que ni muertas serían vistas cerca de una agencia de reputación. Surfeaba la ola del no-hipocresía y, cuando las agencias apenas habían brotado en un mercado saturado, fue de las que proclamaron en los amplios campos del internet que nada bueno podía salir de eso. No sería conveniente echarse atrás ahora. Sus puntos caerían, ¿y entonces qué?

Sin embargo, los puntos, si no caían, tampoco subían. Llevaban estancados mucho tiempo, y sus amistades virtuales empezaron a asustarla con la teoría de que la falta de ingreso de puntos conducía a la disminución de puntos. Matemática reputacional simple.

Por eso compró libros de expertos extranjeros sobre reputación, el algoritmo de matrices, el campo virtual y los elementos no virtuales que también la componían. Procuraba no mencionar ninguno en su videoblog @simplementeYo. Su reputación era, como había hecho creer a miles de seguidores, un producto de su naturaleza, sin esfuerzo ni afectación.

Un capítulo de un libro especialmente aburrido trataba sobre cómo elevar la reputación a través de una relación amorosa. La autora no decía abiertamente que hubiera que embarcarse en una relación solo por reputación, pero… si tantas cosas podían subir los puntos…

Bueno, podría intentarlo, pensó. Cada cosa nueva en el videoblog atraería atención y reacciones, y ya no le quedaban muchas cosas nuevas por hacer.

Marko creía haber conocido a Antea por pura casualidad, y que era la criatura más encantadora que había visto nunca. Apenas oficializaron la relación, la suerte entró en su vida con botas pesadas y se instaló de manera descarada. Aplastaba todo lo que no tuviera que ver con Antea.

Así, algunos clientes lo denunciaron un par de veces por estar despistado y no entregar lo que habían pedido. Los puntos cayeron.

Llevó a Antea a la naturaleza, donde ella sacó fotos sin parar, hizo transmisiones en vivo, lo etiquetó en todas partes, y los puntos subieron.

No se presentó al trabajo porque Antea tuvo la idea genial de visitar el circo de androides (era el último día de su gira y ellos se enteraron tarde). Algunos puntos se desplomaron, otros aparecieron como invocados por una varita mágica.

Marko le creyó cuando le dijo que si uno no estaba presente en los eventos sociales, era como si no existiera. Y si ella no lo publicaba en el videoblog, era como si no hubiera ocurrido. Eran caminos extraños los del noviazgo.

Mientras tanto, su reputación, como sus emociones, atravesaba una peligrosa montaña rusa. Y él nunca se había preocupado menos por eso. Era feliz.

—Hoy brillas especialmente —le dijo cuando se encontraron frente al restaurante.

“Aliento Natural” acababa de abrir; ni siquiera Antea había oído hablar de él. Marko sonreía misterioso, prometiendo explicarle todo durante la cena. Creía que la sorprendería de varias maneras. Y que esa sería la noche.

Aún no había decidido con el personal si poner el anillo en la copa de champán o sobre un pastelito, en lugar de una fresa, pero dependería de si Antea pedía postre.

Ella le dio un beso en la mejilla, no sin antes fotografiarlo. Se dirigieron a las puertas iluminadas en dorado, ¡clic!, luego ¡clic! en la recepción, clic para registrar la atmósfera del salón y las mesas llenas de comensales. El camarero los llevó a la mesa reservada, se sentaron, ¡clic!, recibieron los menús, ¡clic!, y los dejó revisarlos. Antea volvió a fotografiarse un par de veces, incluyendo a Marko en el encuadre.

—Espero que la comida te guste especialmente —dijo Marko, insinuando la propuesta de matrimonio y lo divertido que sería recordarlo después.

—¿Por qué no me va a gustar? —sonrió Antea. Se estiró sobre la mesa para besarlo con pasión, con un clic tan hábil que Marko no habría notado que no lo oyó.

Cuando volvió el camarero, ordenaron la especialidad recomendada: champiñones asados en salsa de moras para ella, y ñoquis con flores de diente de león para él.

—¿Postre, cariño? —preguntó Marko, esperanzado.

—No, no, amorcito, no podría. Quiero ganar cuatro puntos para fin de semana; me falta perder solo dos kilos para alcanzar las medidas perfectas.

—Para mí ya eres perfecta tal como eres —dijo él, y se apartó un momento para dar instrucciones al camarero sobre el champán y la pequeña cajita.

—¿Sabes? —le dijo confidencialmente al sentarse—. Este es el único restaurante de la ciudad con un cocinero humano.

Esperaba que Antea se alegrara por la novedad y lo subiera de inmediato a las redes, pero ella palideció y lo miró con incredulidad.

—¿Estás bromeando?

—No, en realidad es un excelente restaurante.

—¿Y cómo lo sabes si nunca has estado, si recién abrieron…? —se cortó a sí misma, quizá dándose cuenta de que hablaba demasiado rápido, y comenzó a respirar hondo. Inhalar, exhalar.

—Cariño, todo estará bien —sonrió Marko, animándola—. Hice todo como dijiste: revisé la reputación del restaurante en la red, y especialmente la del dueño y el cocinero. Todo está en verde. Mira el menú, no tienen ningún plato con carne.

—Ajá. —Antea se calmó un poco y esbozó una sonrisa débil—. Supongo que, si tú confías y quieres comer algo preparado por un… humano, podría intentar probarlo.

—Nunca somos demasiado viejos para probar algo nuevo —dijo Marko. Desde que estaba en la relación, sonreía más que nunca.

Cuando los platos llegaron, Antea no sonreía. Revolvió los champiñones con el tenedor, miró la salsa de moras como si fuera sangre, y se obligó a comer un bocado.

Marko disfrutaba a conciencia de sus ñoquis y le guiñó al camarero para indicar que aún no era momento del champán. Se imaginaba que sería después del plato fuerte, cuando estuvieran relajados. Pasó por alto la desgana de Antea. Solo vio cómo escupía algo rojo en la servilleta y se levantaba de la mesa de manera demostrativa. No sonreía, no sacaba fotos.

—Lo siento, pero tengo que irme.

Él se levantó tras ella, casi logrando alcanzarla en la puerta, cuando el recepcionista y el guardia lo detuvieron por la cuenta sin pagar. Cuando salió a la acera, Antea ya no estaba.

Decidió buscarla en casa. Volvió por el anillo.

Parece que Antea no había vuelto a casa, ni lo haría en los días siguientes. Para entonces, las redes estaban llenas de su experiencia en “Aliento Natural”, así que él dejó de esforzarse.

 

Konstantin Mirić hojeaba su libreta virtual y revisaba las publicaciones de la red, chasqueando la lengua con una incredulidad muy marcada.

—Ay, Dios… su reputación se desplomó de la noche a la mañana. Literalmente de la noche a la mañana, si se me permite observar. Y todo por una cena. Pero ¿cómo permitió que usted apareciera en su cuenta, en vez de crear una propia? Si ahora tuviera la suya, esta historia sería distinta. Bueno, no tanto más distinta, oh, Dios, pero suficiente para evitar que cayera en rojo.

Esta vez Marko no tenía paciencia para sentarse: paseaba nervioso arriba y abajo por la oficina de la agencia de reputación. Ante los comentarios de Konstantin, agitaba la mano como diciendo “ya no hay remedio”.

—Cocinero humano… Foto de algo ensangrentado… Dios, ¿esto de aquí es que vomitó?

Marko pasó detrás de él para mirar.

—No, son champiñones asados en salsa de moras. Ella eligió el plato. Yo tomé…

—Ajá, sí, pero mire la impresión que da. Hizo que “Aliento Natural” se disculpara y le pagara una indemnización por daños emocionales.

—¡Pero ese plato era perfecto! —protestó Marko.

—No me cabe duda, no me cabe duda —lo tranquilizó Konstantin—. A pesar de que casi todos los cocineros son androides, que nunca se estropean y jamás han envenenado a un cliente, también los cocineros humanos están bien valorados… en algún lugar, estoy seguro. Habría que reconocerle a “Aliento Natural” el mérito de intentar revivir viejos tiempos. Por desgracia, una de sus primeras clientas tuvo una reacción tan fuerte… quién sabe a dónde los llevará eso. Pero, si me permite la pregunta, ¿le preocupa la cena o la ruptura?

—¡La ruptura! —Marko se detuvo y lo miró. Luego se dejó caer en el asiento—. Sí, supongo que hemos roto, aunque no me dijo ni una sola palabra al respecto. Todo este tiempo intenté comunicarme con ella y ella fingía no estar en casa.

—Tiene el sistema antis-acosadores más reciente, que hace que la casa parezca vacía en cuanto el sistema recibe sus datos. Lo mencionó en una publicación; los fabricantes incluso le dieron comisión —aclaró Konstantin.

—¿Pero por qué? ¿Solo por una cena preparada por alguien que no es un androide? ¿Es posible que supiera que quería proponerle matrimonio y se asustara y se alejara de una forma… no sé, diría dramática, pero parece bastante aceptable para las redes?

—¿Quería proponerle matrimonio? Ay, Dios… —Konstantin negó con compasión—. Le dije que tenía que abrir una cuenta propia. ¿No leyó todo lo que le enviamos?

—Sí. Pero Antea… Éramos felices.

—Entiendo, entiendo. Ay… lo ha etiquetado como andrófobo.

—¿Lo ha hecho? —Marko preguntó con tristeza.

—Desde esta mañana. Después de eso se unió a –Konstantin tecleó un par de veces– un grupo por los derechos de los androides, y ahora exigen que su empresa lo despida.

Marko quedó tan atónito y horrorizado ante la idea de perder su trabajo que no pudo pronunciar palabra. Solo miró al agente de reputación, esperando ver un milagro o sentir que el cielo se desplomaba sobre él.

—El despido es algo horrible, especialmente por androfobia. Nadie querrá contratarlo y terminará en los campos de trabajo del norte. ¿Está seguro de que no la llevó a ese restaurante por androfobia?

—¡Por supuesto que no! —Marko dio un salto—. ¡Ella quería sensaciones, algo nuevo, lo que fuera para subir a su videoblog y publicar en la red! ¡Solo una semana antes estuvimos en el circo de androides y jamás nos habíamos divertido tanto!

Konstantin lo miró con intención. Con un clic, se desconectó de la red.

—Verá, ahí está el problema. Tiene que dejar de decir “nosotros” y empezar a decir “yo”. Y no conmigo, sino con esa gente en la red. Así que, lo primero que va a hacer es abrir una cuenta propia. Primero, suba algo sobre usted. ¿Tiene fotos de su relación? Publique esas fotos del circo, las del restaurante y el motivo por el que la llevó allí, la foto del anillo… supongo que tiene el anillo —Konstantin se detuvo al ver que Marko negaba con la cabeza.

—Tengo el anillo, no las fotos. Ella tomó todas.

—Ajá. Un momento. Ay, Dios, ¿qué voy a hacer con usted? Bueno, tengo una propuesta algo radical, y antes de que diga que no, primero escúcheme. Creo que resultará la solución perfecta para recuperar su reputación y mantenerlo en tendencia. Pero… con una cuenta propia, ¿de acuerdo?

Al día siguiente, la red explotó con una noticia inédita:

Marko Oblovski se había casado. Con una androide.

En su propia cuenta publicó la foto del anillo, la verificación del matrimonio y una hermosa mano con una piedra artificial brillando en el dedo. No fotografió a la novia completa por “motivos de privacidad”, según dijo. Incluso añadió algunos hashtags:

#no1androfil #loveisAll #androidLove, y la frase:

“¡Nunca fui más feliz!”

Cómo se sentía realmente, solo él lo sabía. Pero para la red, vivía la mejor vida posible.

Petra Rapaić vive y trabaja en Novi Sad. Con Neša Popović publicó el libro “El universo en apuros”, y junto a él edita las antologías de relatos Nijanse. Sus cuentos han sido acogidos en diversas revistas regionales (Biber, Refestikon, Marsonic, Slavic Supernatural, Morina kutija, Poruke iz prošlosti, Regia Fantastica).