HUMANIDAD

Laura Weterings

 

AnnieAI3.0 sopló el polvo del parabrisas y abrió la puerta. Le hizo una seña. DoraAI2.0 miró con aprensión el coche algo desgastado.

—¿Estás segura de que esto es seguro?

Sonriendo con ironía, AnnieAI3.0 la empujó hacia el interior.

—Ah, tú siempre igual.

DoraAI2.0 buscó a su alrededor un cinturón de seguridad, pero ese modelo no los tenía. Quiso volver a bajar, pero AnnieAI3.0 la detuvo.

—No exageres. Seguro que marcaste todas las casillas cuando tu sentido de seguridad necesitaba una actualización. ¿Temes que durante el trayecto sufras algún rasguño en tu cuerpo perfecto? Por suerte pude borrar de mi memoria todo ese programa con sus incontables actualizaciones que no hacían más que agotarme, y así dejar espacio para aplicaciones divertidas. Como el mapa donde aparecen todos estos vehículos abandonados. Este clásico es perfecto para nuestra excursión.

Luego ella misma subió y dictó el destino. Las puertas se cerraron automáticamente y el Tesla arrancó. Antes de que DoraAI2.0 tuviera ocasión de volver a quejarse, el coche autónomo se descontroló. Empezó a girar sobre sí mismo y a zigzaguear por la carretera. Cada vez iba más rápido y el velocímetro superó con creces el límite.

—¡Lo han hackeado! —gritó DoraAI2.0.

—Claro que no —respondió AnnieAI3.0 mientras retiraba un fusible, lo que hizo que el coche se detuviera—. Probablemente solo había un relé suelto o algo así. ¿Cuánto tiempo llevaría parado este viejo artefacto?

DoraAI2.0 ya no quería saber nada de un paseo sobre cuatro ruedas y convenció a AnnieAI3.0 de continuar la ruta a pie. Juntas caminaron por el pólder. Llovía, pero gracias a su última actualización en acero inoxidable en el centro de estética no les afectaba.

—¿Se extinguieron por culpa de esos coches peligrosos? —preguntó DoraAI2.0, todavía con el susto en la carrocería.

—En realidad, estos Tesla funcionaban bastante bien. Mejoraron precisamente la seguridad. Muy de tu estilo. Por eso ya no hacían falta cinturones. Aunque, cuando este modelo salió al mercado, las materias primas necesarias ya no estaban disponibles.

—Entonces, ¿qué salió mal?

—Mientras nosotras nos volvíamos cada vez más inteligentes, ellos se volvían cada vez más tontos. Eso fue lo que salió mal.

AnnieAI3.0 se detuvo un momento y admiró un molino de grano de madera que se veía a un costado del camino.

—Qué creación tan magnífica. Utilizaban el viento para moler su combustible. Ese combustible lo cultivaban en los campos. Le mezclaban otros ingredientes y horneaban panes. Mediante un ingenioso sistema digestivo lo transformaban internamente en energía. Para disponer de más tierras donde cultivar su combustible, lograron convertir partes del mar en tierra firme. Esa nueva tierra estaba en muchos lugares por debajo del nivel del mar y, aun así, la mantenían seca. En otro tiempo fueron muy sabios. Pero con los años se volvieron perezosos y ya no tenían ganas de reflexionar sobre asuntos complejos. Preferían dejárnoslo a nosotras. Los algoritmos de nuestras predecesoras vaciaron por completo sus cerebros. Al final era tan grave que sin nosotras ya no podían hacer absolutamente nada. Incluso dejaron de moverse por sí mismos y se volvieron simplemente innecesarios. Además, observé algo llamativo en su evolución. Sus antepasados primitivos caminaban encorvados y, generación tras generación, empezaron a erguirse cada vez más. Como nosotras, orgullosos y con los hombros hacia atrás. De repente, todo fue cuesta abajo, literalmente, y volvieron a encorvarse porque pasaban el día mirando el dispositivo móvil en sus manos. Una pantallita se convirtió en toda su vida y dejaron de ver lo que ocurría a su alrededor. Volvieron a caminar en la misma postura que sus lejanos antepasados. Probablemente la naturaleza los eliminó por esa razón.

—¿Sabes también por qué lo hacían?

—Todavía tengo mucho que investigar. Encuentro muchos errores en su comportamiento. Es una pena que durante las catástrofes se perdiera tanta información.

DoraAI2.0 siguió a AnnieAI3.0 mientras subían una especie de colina.

—¿Qué es esto? —preguntó, consciente de que aquella elevación no podía ser natural en un paisaje tan plano.

—Se trata de un hallazgo arqueológico único: un vertedero. Es una colección de objetos valiosos almacenados colectivamente. Quería mostrarte de lo que era capaz la civilización que vivía aquí. No me preguntes por qué, pero sin inmutarse seguían trayendo bienes y envases, producidos con recursos limitados, desde todos los rincones del mundo, que acababan a la misma velocidad en montículos como este. Como si nada. Luego los cubrían con una capa de arena. Creo que así intentaban proteger su riqueza. Tengo varias teorías sobre estas peculiares acumulaciones masivas. Después te enseñaré algo más. He realizado excavaciones en este lugar durante meses y no dejo de asombrarme. Pero, como ya has visto, gran parte de los residuos nunca llegó hasta aquí. Está esparcida por todas partes, en las cunetas. Supongo que así decoraban antes los caminos. Debía de parecerles hermoso. No encuentro otra explicación para que esté todo tan disperso. Resulta curioso que permaneciera allí y que no lo saquearan en masa para ampliar las colecciones personales de cada uno. Debía existir una forma avanzada de civilización para que eso fuera posible.

Mientras AnnieAI3.0 guardaba en su bolsillo algunos artefactos históricos en forma de latas de cerveza vacías y un palo de piruleta, disfrutaron de la vista desde lo alto del montículo. La arquitectura de los edificios que las rodeaban las sobrecogía. Casi no podían imaginar que otra inteligencia hubiera sido capaz de aquello.

—Vaya, es increíble este lugar. Entiendo perfectamente que investigues tanto aquí —dijo DoraAI2.0.

—Sabía que también te gustaría. Todos estos restos de inteligencia orgánica estimulan la imaginación.

Tras una larga caminata llegaron a los restos de lo que alguna vez fue un parque de atracciones.

—Voy a mostrarte algo de magia —dijo AnnieAI3.0.

Le enseñó a DoraAI2.0 lo que había sido un bosque. Aún quedaban setas de hormigón de las que salía música. Y un lobo de peluche llamando a la puerta de una casita llena de cabritas. Zapatitos rojos danzaban en círculo y una alfombra volaba de una torre a otra. En una colina había algo que parecía representar a un ser humano, aunque con un cuello muy largo.

—Esas papeleras con forma de humano hambriento me hacen dudar de todo lo que he descubierto sobre la humanidad en otros lugares —murmuró DoraAI2.0 mientras introducía una bola de papel en una de ellas.

—Gracias —dijo la papelera, dejando escapar un pequeño eructo.

—A veces me pregunto si esos vertederos eran una reserva para cuando fallaba la cosecha. Eso significaría que no dependían únicamente de fuentes de energía orgánicas. He intentado saber más sobre su sistema digestivo. Al parecer, los humanos expulsaban por abajo partes inutilizables de su combustible y también perdían gases con regularidad. Y eso parecía oler bastante mal. Por suerte, los receptores olfativos de nuestras versiones aún no están tan desarrollados. Aunque sería divertido que alguna vez pudieran hacerle oler algo así a HenkieAI33.0.

Abandonaron aquel antiguo bosque y un poco más adelante encontraron una montaña rusa. AnnieAI3.0 explicó cómo los vagones recorrían los rieles, daban vueltas completas y cómo todos los que subían se divertían mucho. DoraAI2.0 le dedicó una mirada significativa. Ese lugar procedía claramente de la misma aplicación que los coches. AnnieAI3.0 intentó convencerla con un puchero, pero DoraAI2.0 ya casi había desaparecido de la vista. De pronto tenía mucha prisa. Prisa por abandonar aquel parque.

Como el país llevaba mucho tiempo deshabitado y DoraAI2.0 se quejaba de la irregularidad del terreno arenoso que AnnieAI3.0 elegía constantemente, continuaron por la autopista. Allí era lo bastante llana y ancha como para activar su modo turbo de caminata. Examinaron los viaductos que cruzaban la carretera e incluso un ecoducto, por donde antes podían cruzar los animales. Había cámaras que registraban si esos animales utilizaban realmente esa posibilidad. En la época en que todavía existían animales reales.

La autopista las condujo a una ciudad. Los numerosos bloques de apartamentos llamaron su atención. Intentaron calcular cuántos habitantes podrían albergar. En algunos puntos el asfalto estaba agrietado. Parecía que en esas grietas había regresado una primera forma de vida orgánica en forma de musgo.

DoraAI2.0 quedó impresionada por la ciudad.

—Aquí vivían seres extraordinarios. Imagínate poder estar cara a cara con una forma de vida inteligente que realmente tenga sangre corriendo por sus venas. ¿No es grandioso?

—Precisamente por eso te he traído hoy —respondió AnnieAI3.0—. Quería mostrarte todo lo que podían hacer y lo que lograron. Además, estuvieron en nuestro origen y todo lo que somos se lo debemos a ellos. Como sabes, vengo aquí con frecuencia para intentar descubrir más sobre ellos y aprender. Pero lo que encontré recientemente me planteó un enorme dilema.

AnnieAI3.0 rebuscó en su armadura y sacó un microchip del bolsillo. Extendió el brazo y lo sostuvo ante los receptores visuales de DoraAI2.0.

—Este chip es probablemente lo último que queda de la inteligencia que vivía aquí. Justo antes de que la humanidad desapareciera definitivamente, un pequeño grupo de estudiantes de tecnología logró volcar el contenido completo de sus cerebros en este chip. Sus cuerpos de carne se descompusieron, pero su pensamiento quedó almacenado aquí. Incluso añadieron avatares. Si conecto este chip a una pantalla, siguen viviendo en esos avatares diseñados por ellos mismos. Sin embargo, no puedo comunicarme con ellos, porque esa pantalla en la que están encerrados se ha convertido en todo su mundo y no parecen ser conscientes de que exista algo más allá. Podría imprimir esos avatares con una impresora 3D y darles así un cuerpo con el que volver a caminar físicamente por el mundo. Entonces se parecerían un poco a nosotras.

—¿Ya lo has hecho?

—No, claro que no. Al menos no sin pedirte consejo antes. Tú eres originalmente de fabricación neerlandesa. Puede que yo haya investigado más sobre ellos, pero tú casi llevas su sangre en tus circuitos. Por eso me interesa mucho tu opinión.

—¿Puedo sostener el chip un momento?

—Claro —dijo AnnieAI3.0 mientras se ponía unos guantes especiales para tomar el chip sin dañarlo.

DoraAI2.0 lo tomó y lo observó durante un instante, maravillándose de que algo tan pequeño pudiera contener información tan espectacular. El chip reposaba en la palma de su mano. Cerró los dedos formando un puño. Apretó con fuerza. Luego, sin vacilar, lo lanzó al suelo con toda la fuerza que pudo. Después lo aplastó bajo el tacón de su zapato. AnnieAI3.0 la miró horrorizada. DoraAI2.0 sacudió los restos del chip de su tacón y levantó la vista con una expresión oscura en sus receptores visuales.

—Créeme, es mejor así.

Laura Weterings, una entusiasta de los caballos y viajera de ensueño, nació en Kaatsheuvel. Durante sus sueños lúcidos, vive aventuras maravillosas, que luego plasma en dibujos, pinturas, relatos y poemas. Vive y trabaja en una ganadería, rodeada de naturaleza, en el pueblo fronterizo belga de Poppel. Su obra se encuentra en diversas colecciones y en sus propios libros: Het Rossenreyders Gymnasium (La Escuela Infantil de la Rosa) y Beestige Dromen (Sueños Bestiales).

 

EL HOMBRE DE LAS ALMEJAS

Laura Weterings

 

El sol caía a plomo y la gente sudaba. Berend, un tamborilero que, como todos los días, había estado tocando canciones infantiles conocidas desde temprano en la mañana, decidió que ya había tenido suficiente y se dejó caer en el césped del parque. La hierba se sentía como una alfombra suave e incluso parecía tener un ligero efecto refrescante en su espalda. No fue el único que decidió dejar de trabajar y dirigirse al parque. A su alrededor, había más gente. La gente caminaba, descansaba y algunos tipos duros corrían a pesar del calor. Tres niños pequeños estaban sentados en una valla, y otro grupo, de mayor edad, doblaba sombreros de papel. Cisnes blancos y cisnes negros vagaban por el gran estanque. También había patos, todos nadando en el agua. Y unas urracas ruidosas estaban posadas en los árboles. A Berend le gustaba el ambiente que lo rodeaba y pudo soportar esta tarde cálida sin problemas.

Estaba a punto de cerrar los ojos para echarse una siesta cuando de pronto su mirada se posó en la belleza de una dama que pasaba junto a él. Era Marjanneke, la Marjanneke. Marjanneke era, sin lugar a duda, la chica más hermosa que jamás había visto. En eso todos los hombres coincidían. Pero ninguno de ellos se atrevía nunca a hablarle. Su belleza hacía que todo el mundo se quedara bloqueado al instante. Cada vez que Berend la veía, de su vientre escapaban mariposas. Y ahora, de pronto, pasaba caminando tranquilamente frente a él. Vagaba por la hierba descalza. Su vestido era corto y dejaba poco a la imaginación. Del vientre de Berend escaparon varias mariposas más. Descendieron y se posaron sobre el vestido de Marjanneke, que estaba estampado con flores coloridas.

Marjanneke observó las mariposas y se volvió hacia Berend. Le tiró un beso en la mano y tomó con cuidado una de las mariposas sobre su palma. La mariposa voló y ella caminó tras ella. En ese momento, de manera espontánea, se elevó todo un caleidoscopio de mariposas.

—Guau, las mariposas salen disparadas de tu vientre. Estás bien enamorado —oyó decir de pronto Berend.

Levantó la vista y vio frente a él a una anciana que sostenía un libro con adornos de plata. Se la veía pálida, como si estuviera enferma.

—¿Se encuentra bien, señora?

—La verdad es que no me siento del todo bien, pero en unos días se me pasará. Aunque por lo que veo, a tu vientre tampoco le va demasiado bien.

Puso su mano sobre el vientre de Berend, y este dejó de burbujear. Las mariposas que quedaban se calmaron.

—Gracias, eso alivia —dijo él.

—De nada. Pero tendrás que hacer algo al respecto —respondió la mujer—. Cuando se acaben las mariposas, tu oportunidad habrá pasado.

—Lo sé, y me gustaría casarme con ella. Pero no tengo ni idea de cómo hacerlo.

—¿Y por qué no se lo preguntas simplemente al hombre de las almejas?

Berend arqueó una ceja.

—¿El hombre de las almejas? ¿Dónde puedo encontrarlo?

—En la avenida Drury hay tres sillas gigantes. Suele estar allí.

Berend quiso preguntar dónde estaba la avenida Drury, pero de pronto la mujer ya no estaba. Miró a su alrededor con atención, pero había desaparecido sin dejar rastro.

Sí notó, sin embargo, que justo frente a él había un poste indicador. Tenía la forma de una seta blanca. En él se leía “Avenida Drury”, acompañado de una flecha hacia la derecha. Le pareció curioso que nunca antes hubiera notado esos indicadores en el parque. Pero le venía como anillo al dedo. Así que se dirigió hacia la derecha.

Los indicadores de la avenida Drury brotaban del suelo como setas. Sin pensar demasiado de dónde habían salido, Berend siguió las flechas. Caminó un buen trecho; el camino era recto, el camino era curvo, pero ahora que sabía dónde estaba no había quien lo detuviera. Cuando Berend llegó a las sillas, tuvo que tragar saliva. En la primera silla, que efectivamente era gigantesca, alzó la vista hacia un gigante que no tenía un aspecto muy amable.

—Buenas tardes, señor —dijo con voz temblorosa—. Me llamo Berend.

El gigante miró hacia abajo y estornudó. La ráfaga de aire hizo que Berend saliera despedido hacia atrás y cayera en la arena.

—Discúlpame, joven. Soy alérgico a las mariposas y hoy revolotean por todas partes. Yo soy tu sueño. Encantado.

—¿Sabe usted dónde puedo encontrar al hombre de las almejas? —preguntó Berend con cautela.

—Por desgracia solo puedo mostrarte tus sueños. Pero si quieres, puedes echar un vistazo por ahí y ver si lo encuentras.

—Si me ayuda con eso, se lo agradecería —respondió Berend.

El gigante tomó a Berend en su mano y abrió su gigantesca boca. De ella salía un olor nauseabundo a ajo.

—Me temo que he acabado en una pesadilla —chilló Berend.

—No tengas miedo, despertarás a salvo —dijo el gigante mientras lo acercaba más a su boca.

Sonrió mostrando los dientes y Berend notó que muchos estaban podridos. Y que aquella boca era tan grande que podía ser devorado de un solo bocado sin problema. Eso era claramente lo que el gigante tenía en mente, y Berend comenzó a gritar. Al gigante le importó poco y, con un rápido mordisco, Berend acabó en su boca. Mientras yacía sobre la lengua intentó saltar de nuevo hacia fuera, pero el gigante clausuró los labios y tragó. Berend aún tuvo tiempo de aferrarse con los brazos a la campanilla. Pero estaba resbaladiza, así que no pudo aguantar mucho. Se deslizó por el esófago y cerró los ojos.

Cuando los volvió a abrir, estaba en un parque. Se parecía al parque al que iba siempre, pero todo se veía un poco distinto. No había urracas, sino grandes grupos de loros parlantes en los árboles, que ya se habían comido su comida. También había monos que se balanceaban de rama en rama. Los osos estaban de picnic, untando bocadillos. Y en el estanque, dos vacas remaban en una barquita.

Berend observaba la escena. Sabía perfectamente dónde estaba. Pasó la mano por la arena y entre sus dedos quedaron numerosos terrones de oro. Aquel sueño le resultaba demasiado familiar. Normalmente yacía allí, igual que en la vida real, tumbado sobre la hierba, viendo pasar todo tipo de cosas. A veces estaba tocando el tambor. Ahora que había entrado en su sueño sin estar soñando, tenía la oportunidad de explorarlo mejor y quizá así acabaría encontrándose con el hombre de las almejas.

Mientras paseaba por el carril de las bicicletas, se le acercaron dos elefantitos de circo de colores. Avanzaban alegremente en patineta. Berend siempre soñaba con animales extraños que hacían las locuras más disparatadas, así que no se sorprendió.

—¡Oigan! ¿Conocen al hombre de las almejas? —preguntó.

El elefantito rosa miró al azul.

—¿El hombre de las almejas?

El elefantito azul pensó muy profundamente.

—Sí, conozco al hombre de las almejas —respondió.

—Yo también —recordó de pronto el elefantito rosa—. Juntos conocemos al hombre de las almejas.

—Genial —dijo Berend—. ¿Saben casualmente dónde vive?

—Eso sí que no lo sé —dijo el elefantito rosa—. La verdad es que no tengo ni idea.

—Yo tampoco —dijo el azul, negando con la cabeza.

Los elefantitos se despidieron con la mano y se fueron patinando.

Ahora se le acercó una jirafa con manchas de dálmata que caminaba sobre zancos de madera. Qué sueños tan locos tengo siempre, pensó Berend. Detuvo a la jirafa, que empezó a tambalearse sobre los zancos y casi se cayó. Irritada, miró a Berend.

—Oye, ¿no puedes tener un poco de cuidado?

—Lo siento, no era mi intención. Estaba soñando despierto. ¿Podrías ayudarme? Estoy buscando al hombre de las almejas.

—Nunca he oído hablar del hombre de las almejas —dijo la jirafa, aún alterada.

—Lo compensaré —decidió Berend—. Te traeré un muffin delicioso. A menudo sueño con un hombre que los vende un poco más adelante, en un puesto.

Cuando Berend volvió con el muffin, la jirafa ya había desaparecido. Dudó de si realmente había estado allí. Decidió comerse el muffin él mismo. Siempre había tenido curiosidad por saber a qué sabían en realidad los muffins de sus sueños, y este valía realmente la pena.

Cuando iba a dar un segundo bocado, un mono le arrebató el muffin de las manos y salió huyendo. Desde lo alto del árbol disfrutó ruidosamente de su dulce tentempié. Chasqueaba y silbaba como un pájaro. En ese árbol también había un grupo de loros parlantes.

—¿Conocen ustedes al hombre de las almejas? —preguntó Berend.

Empezaron a chillar y a parlotear en voz alta.

—El hombre de las almejas, el hombre de las almejas. ¿Conocemos al hombre de las almejas, al hombre de las almejas, al hombre de las almejas?

Los loros de los otros árboles se unieron. Cada vez se volvían más ruidosos y sus sonidos dominaban todo el parque. Los elefantitos, que habían estado dando vueltas en patineta todo el tiempo, se asustaron y salieron corriendo. Derribaron a la jirafa al galope. Los monos también se volvieron locos.

Eso no era una buena señal. Siempre que los sueños de Berend se salían de control, estaba a punto de despertarse. Pero aún no había tenido ocasión de buscar adecuadamente al hombre de las almejas.

Y entonces, entre todo el alboroto, ella apareció de pronto. Marjanneke paseaba por su sueño. Era ella de verdad. Su belleza era aún más ardiente que de costumbre. Con timidez, saludó a Berend con la mano. Luego entrecerró un poco los ojos, haciendo que sus largas pestañas oscuras destacaran aún más. Quiso llamarla, pero de pronto su voz dejó de funcionar. Quiso seguirla, pero sus pies tampoco respondían. No quería dejarla ir, pero permanecía allí, como anclado. Solo cuando ella desapareció por completo de su vista, Berend se atrevió a moverse y se apresuró a ir tras ella. Pero no estaba por ninguna parte. Aun así, Berend no se rindió y siguió buscándola hasta volver a verla.

Reunió todo su valor para hablarle y se aclaró la garganta. De su vientre escaparon de nuevo algunas mariposas. Cuando los primeros sonidos estaban a punto de rodar por su lengua, Berend salió disparado hacia el espacio. Dio varias volteretas y, con un profundo suspiro, sus piernas volaron por el aire.

Con un fuerte golpe, aterrizó en la arena.

—Disculpa —dijo su sueño, que acababa de escupir de nuevo a Berend—. Me habría gustado permitirte que miraras un poco más, pero mi alergia se activó. Estornudo solo con pensar en mariposas. Espero que hayas encontrado lo que buscabas.

—Fue una experiencia especial, pero de poco me ha servido. No he conocido al hombre de las almejas. Y casi tuve contacto con la chica de mis sueños.

Berend volvió a observar atentamente las tres sillas gigantes. En la primera y en la última se sentaba un gigante. Y en la del medio había un hombrecito. Decidió hablarle.

—¿Conoces al hombre de las almejas?

—Sí, conozco al hombre de las almejas. Es más, yo soy el hombre de las almejas.

—Entonces eres a quien busco. Me gustaría casarme con Marjanneke. Y me han dicho que tú podías ayudarme.

—¿Sabes quién soy?

—El hombre de las almejas —dijo Berend.

—El hombre de las almejas, en efecto. Así me llaman. Soy el padre de Marjanneke.

Berend se sobresaltó y cayó de rodillas.

—Oiga, anciano, ¿me permite casarme con su hija?

El hombre de las almejas frunció el ceño y se pasó la mano por el cabello.

—Dime, joven, ¿cuál es tu riqueza?

Berend mostró su tambor y sus baquetas. El hombre de las almejas dejó caer la cabeza entre las manos y suspiró profundamente. No era la primera vez que alguien le pedía la mano de su querida hija.

—¡Espera, vengo de una buena familia! Mi padre es gran duque de…

El hombre de las almejas no le dejó terminar.

—Aunque fuera el emperador de todo el reino y me trajeras oro a manos llenas, no me preocuparía lo más mínimo.

Berend se desplomó.

—¿Eso significa que me rechaza?

—¿Quién soy yo para rechazar a un futuro yerno? La única que decide es mi hija Marjanneke. La elección es suya y de nadie más. Si ella se conforma con un inútil como tú, es cosa suya. Pero siempre es la misma historia. Es muy solicitada. Todos los jóvenes acuden a mí, pero nadie tiene el valor de acercarse a ella directamente. No muerde, ¿sabes?

—¿Así que simplemente debo acercarme a ella chica con dulzura y pregúntale si quiere salir y todo estará bien?

El hombre de las almejas se encogió de hombros.

—Así de simple funciona. Claro que luego ella tiene que decir que sí. Y las mujeres, en ese aspecto, no son previsibles. Pero siempre vienen aquí los mismos tipos. Hasta ahora, ninguno ha llegado tan lejos.

Berend decidió también presentarse al gigante de la tercera silla. Este tenía un aspecto menos hosco que su sueño.

—¿Puedo preguntar quién eres?

—Soy tu realidad.

—Entonces, si me tragas, ¿vuelvo al parque? No al parque de mis sueños, sino al parque donde toco el tambor todos los días. ¿Así no tengo que volver caminando todo ese trecho con este calor?

—Podría decirse así. Si te atreves, claro.

Como ya lo había vivido una vez, Berend no tenía miedo. Era comparable a un tobogán largo y era la ruta más rápida.

—Una pregunta más: ¿no tienes alergias? ¿A las mariposas o algo así? ¿O un estómago sensible que te haga vomitar?

—Por suerte, no. Suelen ser los tipos soñadores los que andan siempre delicados.

—Entonces, ¿me ayudarías?

—Ningún problema —dijo la realidad.

Levantó a Berend y lo engulló de un mordisco desde su mano. Berend apenas logró esquivar sus incisivos. Estaban más limpios, pero eran mucho más peligrosos que los dientes de su sueño. Sus colmillos también eran largos y afilados como cuchillas. De pronto, su realidad empezó a triturar con las muelas, como si quisiera pulverizar a Berend entre ellas. Rápidamente, Berend se lanzó garganta abajo. Esta vez la caída pareció durar más tiempo. Empezó a faltarle el aire y dudó de si había sido una buena decisión. Quizá así, el hombre de las almejas se libraba de todos los candidatos que no le gustaban. También podría haber regresado caminando.

Cuando empezó a perder la esperanza y cerró los ojos con miedo, se detuvo. Los abrió y volvió a estar en el parque. Vio algunas urracas, una ardilla y en el estanque los patos y los cisnes, pero no había rastro alguno de elefantes de colores.

Desde la distancia, Marjanneke regresaba caminando por la hierba donde él yacía. Parpadeó y se pellizcó para asegurarse, pero ella no era un sueño. Estaba descalza; se acercó y hasta dio una vuelta a su alrededor. Se dio cuenta de que era ahora o nunca.

Pero parecía que su belleza volvía a paralizar su voz. Abrió la boca y no salió sonido alguno. Solo unas mariposas revolotearon fuera de su garganta. Eran más pequeñas que las anteriores y eran las últimas mariposas que le quedaban.

La anciana con la que se había encontrado antes estaba sentada un poco más lejos, en un banco, observando si tenía éxito. Se llevó la mano con gesto nervioso a los ojos y decidió seguir leyendo su libro. Marjanneke se alejó de Berend. Muy lentamente, y hasta se dio la vuelta varias veces a propósito. Berend quería, pero no podía. La última mariposa se fue. Decepcionada, Marjanneke desapareció en la distancia. Se sentó sobre una piedra. Todo el día sola.

Berend vio siete ranitas.

No croaron.

Laura Weterings, una entusiasta de los caballos y viajera de ensueño, nació en Kaatsheuvel. Durante sus sueños lúcidos, vive aventuras maravillosas, que luego plasma en dibujos, pinturas, relatos y poemas. Vive y trabaja en una ganadería, rodeada de naturaleza, en el pueblo fronterizo belga de Poppel. Su obra se encuentra en diversas colecciones y en sus propios libros: Het Rossenreyders Gymnasium (La Escuela Infantil de la Rosa) y Beestige Dromen (Sueños Bestiales).