Frank Roger
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El champán corre
libremente en la sede de la Agencia Espacial Europea mientras se anuncian
grandes noticias sobre el mayor proyecto de la agencia hasta la fecha.
Un portavoz declara en una
entrevista televisiva en vivo:
—Ulysses ha hecho un aterrizaje
seguro en la superficie lunar y ya está transmitiendo datos. La primera misión
europea no tripulada a la Luna es un éxito. Ahora queda claro para todos que
Europa participa plenamente en la exploración espacial. Estadounidenses, rusos,
chinos e indios tienen ahora un contendiente serio con el cual deberán contar.
Está de más decir que este es apenas el comienzo de una gran aventura espacial
para nuestra Agencia. Puede que algunos se sientan tentados a soñar con nuestra
primera misión tripulada, pero enfoquémonos en el presente y comencemos a
trabajar con el tesoro de información que está transmitiendo Ulysses.
Ni una palabra se dice sobre los
problemas técnicos que la misión enfrentó al principio: mensajes de error,
noticias sobre fallas técnicas, predicciones de un fracaso inevitable.
“Bien está lo que bien acaba”,
titula un importante periódico, pese a que la misión apenas acaba de comenzar y
está lejos de haber terminado.
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Ulysses ha
aterrizado donde debía, todos sus sistemas técnicos funcionan correctamente y
envía datos a la Tierra: hasta aquí las buenas noticias.
Sin embargo, existe cierta
incertidumbre respecto a los problemas surgidos justo después del lanzamiento.
Ahora que se informa que las primeras imágenes del módulo lunar no pueden –o no
deben– mostrarse a una audiencia impaciente, la rumorología empieza a agitarse.
El portavoz de la Agencia niega que existan problemas serios y promete que las
imágenes se mostrarán “tan pronto como se resuelvan ciertos asuntos”. No puede
detallar la naturaleza de dichos asuntos.
Los medios rebosan de
especulaciones sobre lo que podría estar ocurriendo.
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Imágenes
supuestamente tomadas por Ulysses han sido filtradas en internet por un
empleado de la Agencia Espacial Europea. Las imágenes son de mala calidad y
parecen mostrar signos de actividad. Es imposible determinar si el material es
auténtico, editado o simplemente falso.
Unas horas después, las redes
sociales hierven de comentarios, y más tarde ese mismo día la ESA hace un
anuncio oficial.
—Las imágenes de video transmitidas
por Ulysses muestran irregularidades relacionadas con los problemas técnicos
que la misión enfrentó tras el lanzamiento. Estamos examinando la naturaleza de
estos problemas y tomaremos las medidas adecuadas.
Los rumores, difundidos por fuentes
anónimas, de que polizones se han colado a bordo de Ulysses, son rechazados con
firmeza por el portavoz:
—Esos rumores son tonterías
sensacionalistas. Las medidas de seguridad en el puerto espacial de Corou son
muy estrictas. Además, no hay espacio para polizones en el módulo lunar ni en
el cohete impulsor. En el improbable caso de que un humano o un animal se
hubiese colado para hacer el viaje, habría terminado inexorablemente muerto: la
aceleración, la falta de oxígeno y temperaturas muy por debajo de cero no le
darían ninguna oportunidad a ningún ser vivo.
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La expectación es
máxima cuando la ESA anuncia una conferencia de prensa tras la filtración de
nuevas imágenes que muestran, sin lugar a duda, figuras humanas en movimiento.
El portavoz que da la noticia está claramente incómodo:
—Ahora podemos confirmar que, antes
del lanzamiento de Ulysses, personas no autorizadas lograron acceder tanto a la
zona restringida como al propio módulo lunar. Aunque todos los científicos y
expertos excluyen explícitamente la posibilidad de sobrevivir al viaje de la
Tierra a la Luna sin instalaciones adecuadas, estas personas aparentemente
desafiaron las probabilidades. No se conoce nada sobre su identidad, sus
motivos o sus métodos. Cuando nuestra investigación arroje luz sobre este
misterio, proporcionaremos más información. Por último, me complace informar
que este problema no parece interferir con las actividades regulares de
Ulysses. El módulo lunar sigue transmitiendo datos y ha iniciado su programa de
análisis del suelo.
Los medios recuerdan intentos
anteriores de refugiados desesperados que, milagrosamente, sobrevivieron ocultos
en el tren de aterrizaje de un avión. Sin embargo, todo el mundo comprende que
hay un abismo de diferencia entre un vuelo aéreo y un viaje a través del vacío
espacial.
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La BBC transmite
una entrevista con un hombre somalí, que prefiere permanecer en el anonimato, y
que afirma ser el hermano de uno de los polizones que viajaron a la Luna con
Ulysses.
—Mi hermano y su esposa prepararon
su viaje a conciencia —dice—. No llegaron vivos a su destino por casualidad.
Entrenaron en cámaras frigoríficas y bajo el agua, desarrollando resistencia al
frío extremo y al vacío. Fabricaron trajes térmicos con material aislante
descartado, y bolsas plásticas de múltiples capas con suministro de oxígeno.
También lograron colar comida y agua a bordo, además de otras cosas útiles. Me
alegra ver que mi hermano dejó al mundo científico boquiabierto con su
determinación, persistencia y resistencia.
Los expertos y el personal de la
ESA se niegan a creer tales afirmaciones audaces, pero tampoco pueden ofrecer
una explicación alternativa para la sorprendente hazaña de los polizones.
—Nuestra investigación está
avanzando y finalmente nos permitirá desvelar este misterio —concluye el
portavoz.
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La ESA finalmente
publica grabaciones en video que muestran claramente a dos figuras humanas
moviéndose torpemente en la superficie lunar, vistiendo trajes espaciales
cosidos de manera rudimentaria, pero que parecen funcionar razonablemente bien.
No está claro qué están haciendo,
ya que se mantienen principalmente fuera del campo visual de la cámara.
Algunos comentaristas dudan de la
autenticidad de las imágenes, pero la ESA la confirma.
—Es un milagro que esta pareja haya
llegado viva a la Luna —dice el portavoz—, pero debemos ser realistas: sus
posibilidades de supervivencia son prácticamente nulas. Muy pronto se quedarán
sin oxígeno, comida y agua, y no hay forma alguna de enviar nuevos suministros.
A eso se suman las diferencias extremas de temperatura y la baja gravedad.
Tememos que esta historia de éxito se convierta pronto en tragedia.
Las tribulaciones de los somalíes
lunares llenan los medios internacionales. Nadie presta ya atención a la misión
real de Ulysses.
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Las comunidades
somalíes de diversos países crean un fondo benéfico para “Nueva Mogadiscio”,
como llaman a su “primera colonia extraterrestre”, un puesto avanzado de
esperanza para un pueblo abandonado a su suerte.
—Los refugiados de regiones
asoladas por la guerra, el caos y el hambre ya no son bienvenidos en ninguna
parte, y todos los países anfitriones afirman haber alcanzado o superado su
cupo de inmigración. La única opción que queda es traspasar los límites y explorar
nuevos horizontes, ir donde uno todavía es bienvenido, donde no pueden
devolverlo, donde puede construir un futuro sin ser molestado, incluso si eso
parece imposible en teoría. El tiempo lo dirá.
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Otro estallido de
noticias sensacionales sorprende al mundo: ahora se revela que la mujer somalí
que hizo el viaje está embarazada de varios meses. Esto se aprecia claramente
en imágenes recientes publicadas por la ESA, y también lo confirma el supuesto hermano
del polizón (y presunto padre del niño). Incluso añade que todo forma parte de
un gran plan que pronto se revelará ante los ojos de “quienes se quedaron
atrás”, es decir, la gente en la Tierra.
Ahora es más fácil ver lo que la
pareja está haciendo en la superficie lunar, tras mover el hombre una de las
cámaras hacia un nuevo ángulo.
Junto al módulo lunar se levanta
una modesta construcción, hecha con material contrabandeado o tomado del propio
módulo. Bajo una pieza transparente de plástico o vidrio se distingue una masa
verde.
Abundan los rumores en los medios.
¿Están esas dos personas
construyendo una pequeña base lunar?
¿Y qué podría ser esa masa verde?
Algunos afirman que son algas u
otras plantas que producen oxígeno y pueden comerse.
¿Es este el primer paso hacia un
jardín hidropónico que cubra las necesidades básicas de los “colonos”?
¿Se abre realmente un futuro para
estas dos personas, en un lugar donde se creía imposible la vida?
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La noticia del
nacimiento de un niño en la Luna –el primer ser humano de la historia nacido
fuera de la Tierra– deja al mundo atónito y provoca todo tipo de reacciones.
Algunos critican a los padres por
irresponsables: traer un niño a un entorno hostil, donde –en el improbable caso
de sobrevivir– crecerá sin compañeros de su edad, completamente aislado de su
mundo, y con una lucha permanente por la supervivencia como único horizonte.
Científicos que sugieren que será
interesante observar el efecto de la baja gravedad en el desarrollo del niño
son blanco de todo tipo de reproches, por ejemplo, de estar desconectados de la
realidad.
Según el hermano del padre (el tío
del niño), ahora autoproclamado “embajador de Nueva Mogadiscio en la Tierra”,
este nacimiento impulsa la historia hacia adelante:
—Se ha dado el primer paso hacia
una colonia viable y próspera, un faro de esperanza para todos los refugiados
del mundo.
En los puertos espaciales de
Estados Unidos y otros países se refuerzan las medidas de seguridad y
vigilancia.
Se teme, con razón, que el éxito
somalí se convierta en modelo e incite a otros refugiados a intentar colarse en
naves espaciales.
Las comunidades de refugiados
celebran: lo imposible ahora parece posible, los sueños pueden hacerse
realidad, un nuevo e inesperado horizonte se abre ante ellos.
La imagen del padre sosteniendo
orgulloso a su recién nacido (con un adorable traje espacial evidentemente
preparado de antemano) frente a la cámara de Ulysses es, sin duda, la imagen
más compartida de la historia.
Frank Roger nació en 1957 en Gante, Bélgica. Su primer relato apareció en 1975. Hasta la fecha, cuenta con más de quinientos relatos cortos publicados en unos cincuenta idiomas. Además de ficción, también crea collages y obras de arte visual siguiendo la tradición surrealista y satírica.
