ÉTICAMENTE INCORRECTO

Smita Potnis

 

En el banco, todos quedaron profundamente conmocionados por la muerte de Mehta. Solo supo que tenía cáncer cuando ya había alcanzado el estadio cuatro. Un mes: eso era todo lo que le quedaba. Sin embargo, nunca se quebró. Convenció a su familia y siguió yendo al banco todos los días, trabajando como de costumbre. Trabajó hasta el final. Por eso, en su homenaje, fue despedido con un profundo respeto.

—Nunca se apartó del trabajo —dijo su esposa en voz baja—, ni siquiera durante ese último mes. De hecho, trabajó el doble.

Todos los presentes –directivos, empleados, incluso los ordenanzas– estaban desbordados por la emoción. El propio Bhatia tenía los ojos llenos de lágrimas. Mehta era recordado como un hombre excepcionalmente honesto y brillante. Mientras él estuvo allí, las operaciones del banco nunca fallaron.

 

—Señor… señor Bhatia… un momento. El dinero… el dinero no ha llegado a la cuenta.

—¿Qué? Acabo de comprobarlo. Fue transferido a esa cuenta. Mire, aquí está la notificación.

—Sí, señor… pero la cuenta está vacía.

—Déjeme ver. La notificación muestra claramente la transferencia. Revise otra vez. No entre en pánico. Primero confirme si el dinero salió de nuestro sistema. Esto no debería haber pasado. Estoy revisando cada paso.

—Señor… no fueron cien mil rupias. Se transfirieron cien millones del banco a esa cuenta. Pero nunca recibimos la notificación. Y al segundo siguiente, la cuenta quedó completamente vacía.

—¿Qué?

La voz de Bhatia carecía de fuerza, pero la pregunta: “¿cómo es posible algo así?”, estaba escrita en su rostro. En los rostros de los demás, la sospecha era evidente. En ese mismo instante, la ausencia de Mehta se sintió con crudeza. Esto nunca había ocurrido cuando él estaba allí. Ahora que ya no estaba, quizá Bhatia había aprovechado la ocasión.

 

El inspector Ronnie entró en la sala de custodia donde retenían a Bhatia. Bhatia levantó la vista brevemente y luego volvió a bajarla, sereno y dueño de sí mismo.

—Bhatia, ahora sí estás acorralado, ¿no? —No hubo respuesta—. Bhatia, te conozco. Confiesa.

—Ronnie, no he hecho nada. Tú me conoces, ¿y aun así dices esto? Dejé esa vida atrás hace años. Ahora llevo una vida respetable. Tengo mi propia empresa. ¿De verdad crees que haría algo así por una suma como esta? Y además, durante una prueba de penetración bancaria. Sabes lo que es una prueba de penetración. Todo el mundo sabe que mi trabajo consiste en encontrar los puntos débiles de una red y mostrar cómo puede ser vulnerada. No he hipotecado mi inteligencia.

—No estarías aquí si no lo hubieras hecho.

—¿Debería tomar eso como un cumplido? Podría haberlo hecho, sí. Pero dejé ese negocio. Me aseguro de que mis habilidades se usen para beneficio de la gente. Además, ese dinero ni siquiera fue a mi cuenta. Fue a otra cuenta bancaria. Todos lo vieron. Hay pruebas. ¿Con qué fundamento me han arrestado?

—Claro, eres un santo. El banco presentó una denuncia. Ocurrió mientras tú hacías la prueba.

—No. Cuando terminé mi trabajo, el dinero estaba correctamente transferido a la cuenta. Mi trabajo había concluido. Después, cuando intentaron recuperar el dinero, ya no estaba. ¿Cómo puede ser eso culpa mía?

—Tal vez programaste lo que vendría después.

—¿Crees que eso sería invisible? Todavía pueden revisarlo. No tengo nada más que decir. Libérenme cuando terminen. Si siguen persiguiéndome, nunca encontrarán al verdadero culpable.

Por un momento, Ronnie sintió ganas de abofetearlo con fuerza. Pero el rostro de Bhatia no mostraba arrogancia, solo una honestidad sin miedo.

Ronnie salió de la sala.

Si Bhatia no era culpable, entonces ¿quién lo era? Pedirle a Bhatia que encontrara al responsable sería admitir una derrota. Pero no había nadie mejor que él en ese campo. En cuestión de segundos, el dinero había desaparecido sin dejar rastro. ¿La red oscura? Era posible. Pero incluso si Bhatia lo sabía, no lo diría. Esos círculos tienen sus propios principios. Aun así… incluso una pista ayudaría.

Absorbido por sus pensamientos, Ronnie se dio vuelta.

—Bhatia… —lo llamó, tras una larga pausa.

—Vamos. No estás aquí para humillarte. No tienes idea de quién hizo esto, y crees que yo sí. Francamente, esto también me está consumiendo. Admito que la cuenta no debió quedar expuesta. Pero ¿quién puede hacer algo en cuestión de segundos? ¿Y justo delante de mí? Transferí el dinero y, de inmediato, alguien lo retiró. Apenas unos segundos de diferencia. Pero aquí está el punto clave: alguien estaba replicando mis pasos en tiempo real.

—¿Qué quieres decir?

—Yo no transferí cien millones. Transferí solo cien mil. Quien retiró el dinero debería haber retirado solo esa cantidad. Si eso hubiera ocurrido, quizá ni siquiera habríamos notado de inmediato la falta de los cien millones. En cambio, mi transacción fue alterada. Estaba a punto de empezar a asegurar las vulnerabilidades: código, contraseñas, todo. Mi trabajo habría terminado. ¿Cómo se filtró la información sobre mi prueba? Estas cosas no se anuncian públicamente. Transferí una cantidad insignificante. En ese mismo instante, alguien más transfirió una suma enorme, a velocidad vertiginosa. Debía estar precargado. Nuestros clics fueron simultáneos. ¿Ese nivel de precisión? ¿Quién es lo suficientemente hábil como para trabajar conmigo, paso a paso? Intenté rastrear el dinero. Imposible. Los fondos blanqueados desaparecen incluso de mi radar. Pero ¿quién hizo esto y con qué rapidez? Demasiadas preguntas.

Mientras veía a Bhatia hundirse en sus pensamientos, Ronnie se preguntó: ¿tiene pruebas de todo lo que está diciendo? ¿O lo programó todo de antemano para protegerse?

En cualquier caso, necesitaba vigilancia.

 

—¿Por qué me llamaste?

—Inspector Ronnie. Última hora. Ha ocurrido lo mismo en Rajastán.

—¿Qué ocurrió?

—Un robo bancario durante una prueba de penetración. Cantidad diferente. Mismo patrón. Y esta vez tampoco fui yo. Ni siquiera mi empresa. Ya le había informado de tres casos anteriores: Gandhinagar, Bhopal, Bangalore.

—¿Rajastán? ¿Por qué allí? ¿Y cómo te enteraste tan rápido?

—Eso no es lo importante. Me tranquiliza saber que no estoy implicado. Pero ¿quién está haciendo esto?

Ronnie estalló:

—¿Ahora te preocupa? Cuando intentamos investigar discretamente, alguien nos presionó para cerrar el caso. Los directivos del banco lo enterraron: clasificaron los préstamos como incobrables, ocultaron la verdad. ¿Por qué? Y tú tampoco fuiste inocente. Intentaste silenciarlo para proteger a tu empresa. ¿Importaba que el ladrón siguiera libre? ¿Y ahora por qué hablas? El banco incluso retiró los cargos contra ti —un malentendido, dijeron—. ¿Porque eran cien millones? ¿Y si hubieran sido cien mil millones? El mismo patrón en todas partes. Precisión quirúrgica. ¿Y aun así no sabes nada de antemano? ¿De qué sirven tus contactos?

Bhatia permaneció en silencio.

—¿Cuánto fue esta vez?

—Lo mismo.

—Repiten la misma lección una y otra vez, ¿no? Probemos algo distinto. No hay un patrón geográfico, ninguna pista evidente. Llevemos la próxima prueba a Calcuta. Es poco frecuente: solo cinco incidentes en dos años. No podemos predecir el próximo. Pero siempre son sucursales de los mismos dos bancos. Fingiremos estar relajados. Tal vez cometan un error. Ten cuidado. Retrasa ligeramente la transferencia. Intentaremos bloquear la retirada de inmediato. Necesitamos una precisión perfecta.

—Informaré a mi gemelo. Él lo supervisará con exactitud.

—¿Tienes un hermano gemelo? ¿O lo usas como tapadera?

—Ese es tu problema. Me refiero a mi gemelo digital, creado con ciencia de datos e inteligencia artificial. Sinceramente, debí haber pensado en esto antes.

—Si todos tus datos están sincronizados, necesito revisarlos primero.

—Lo alimento con datos cada seis meses. Si no lo hago –o si muero–, continúa mi trabajo con los datos que tenga. No con todos. Y antes de que lo tergiverses: no es para ocultar delitos. Tu imaginación se dispara.

Ronnie no dijo nada y se marchó.

Bhatia completó la prueba de penetración. Demostró cómo se podía hackear una cuenta bancaria usando el método habitual, pero justo antes de transferir el dinero a esa cuenta, se detuvo de repente. Finalmente hizo clic con la misma rapidez de siempre. Por lo general, otros hackers éticos como él hacen clic a esa velocidad. Pero su estilo había sido alterado. Y, según ese estilo, alguien más había hecho clic. Por cien millones de rupias. El gemelo digital de Bhatia bloqueó la transferencia antes de que el dinero fuera a ningún lado.

Comenzaron a rastrear. Surgió una pista.

Ronnie llegó de inmediato. Se encontró una dirección IP, pero eso por sí solo no significaba nada. Ya se había rastreado antes. Lo importante era quién estaba dando instrucciones a ese ordenador.

El crimen había sido ejecutado por el gemelo digital de un empleado del banco. Aunque el culpable fue identificado, todo se manejó con tal secreto que los periodistas no obtuvieron ni una sola pista.

El gemelo fue confiscado. El empleado fue arrestado. Se desplomó, llorando, suplicando inocencia. Estaba allí mismo: vivo, aterrorizado.

—¡No sé nada de esto! Alguien introdujo mis datos en el gemelo. Se sincronizó automáticamente. ¡Yo no hice nada!

Ronnie lo silenció con una bofetada seca.

No había rastro del delito dentro del gemelo. ¿Había sido eliminado o nunca había existido? El empleado siguió suplicando.

Ronnie y Bhatia se apartaron.

—Esa dirección IP es la misma de antes. Este hombre apareció ahora. Antes, el usuario siempre estaba hospitalizado.

—Sí. ¿Coincidencia? Está aterrorizado, pero no hay nada en su sistema. Y lo más importante: tampoco hay nada rastreable en su gemelo digital. Sin pruebas, no podemos arrestarlo.

—Ahora estoy seguro: es un gemelo digital el que ejecuta el crimen. Da las órdenes. Pero ¿de quién?

 

—Ronnie… Mehta era una joya como persona. Su libro ha sido publicado. Contiene todas las respuestas.

Ronnie y Bhatia estaban de pie frente a la casa de Mehta.

—Ya lo has dicho tres veces. Está muerto… ¿y de pronto un libro? —preguntó Ronnie.

—Su esposa y sus hijos lo publicaron. Él lo había escrito.

—¿Lo encontraron después de dos años? —preguntó Ronnie.

En ese momento, la puerta de la casa se abrió y apareció el hijo de Mehta. Cuando Bhatia estaba a punto de hablar tras entrar, llegó la esposa de Mehta.

—Deberían llevarse también un ejemplar de su libro —dijo, entregándole uno a Ronnie.

—Si alguna vez necesitan dinero, háganoslo saber —dijo Bhatia con suavidad.

Ella sonrió.

—Dios ha sido generoso. Ahora recibimos más dinero del que era su salario. Invirtió sabiamente en el extranjero. Y, según el testamento de un tío del que ni siquiera sabíamos, recibimos fondos con regularidad. No estaba destinado a disfrutarlo. Pero cuando Dios da, da en abundancia.

Bhatia sonrió.

—¿Dónde encontraron el libro? —preguntó Ronnie—. ¿En el banco?

—No. Se suponía que debíamos apagar su gemelo digital después de que falleciera. Dos años después, nuestro hijo lo revisó. Fue entonces cuando descubrimos que había introducido el manuscrito en él. Así que lo publicamos. Luego apagamos el gemelo. Lo sentíamos tan parecido a él… —Su voz se quebró.

Tras consolarla, Bhatia y Ronnie salieron.

Ya fuera, Ronnie habló despacio:

—Inversiones en el extranjero. Herencia desconocida. El libro introducido en el gemelo. Un sistema en el que el gemelo continúa trabajando si los datos no se actualizan… entonces el gemelo empieza a actuar por su cuenta, igual que el sistema que tú creaste. Conocimiento completo de pruebas de penetración. ¿Qué significa todo esto?

—Él también era un hacker ético. O al menos, supuestamente. Nunca hackeó directamente. Pero su inteligencia era evidente. Mira el índice del libro. Tras la muerte, el gemelo continúa ejecutando instrucciones. Está entrenado para eso. El dinero se desvía a través de bancos usando la IP de otra persona, como una máscara. La persona, e incluso su gemelo, no saben nada. Las instrucciones provienen del gemelo de Mehta. ¿Y borrar rastros? Mehta era honesto… ¿no es así?

—Lo era. Realmente lo era —dijo Bhatia—. Pero al final lo dejó todo perfectamente atado y aseguró el bienestar de su familia. El plan era infalible. Nunca tuvo la intención de que este libro se publicara. Esas instrucciones estaban destinadas a su gemelo digital. O tal vez ni siquiera Mehta fue consciente de ello. Pero una cosa es segura: el conocimiento le da poder a una persona. Y cuando no hay límites, ese mismo conocimiento se convierte en un arma. Mehta tenía conocimiento y contención. Pero su gemelo digital… Después de que Mehta desapareció, el gemelo simplemente usó ese conocimiento por la seguridad y el bienestar de la familia. Nada más.

—Un caso extraño. ¿A quién arrestamos? No hay pruebas. Incluso si sabemos que fue el gemelo digital de Mehta, ¿cómo lo arrestamos? ¿Y cómo arrestamos a un hombre muerto? Al menos, el gemelo ya no existe.

—Y mi negocio está a salvo.

—¿Y si este libro crea diez gemelos más?

—Diseñaré salvaguardas antes de que eso ocurra. Ese es mi trabajo.

Ambos rieron.

Smita Vijay Potnis es una escritora de ciencia ficción residente en Bombay que escribe en maratí e hindi. Su obra ha aparecido en antologías indias y también se ha traducido a otros idiomas. Es autora de nueve libros, incluyendo seis colecciones de ciencia ficción, y es una activa divulgadora científica a través de la escritura, el teatro y su canal de YouTube, Marathi Sci-Fi Stories Hub.