Nilesh Malvankar
Una gran multitud
se había reunido en la conferencia de prensa organizada por el reconocido
investigador Allen Mhaske. A pesar de la cantidad de gente, todos mantenían la
distancia social. Estaban presentes los periodistas más destacados de los
principales periódicos, canales de televisión y portales de noticias, todos con
mascarillas y desinfectándose las manos con frecuencia.
Todos esperaban con impaciencia la
llegada de Allen. Allen Mhaske no solo era investigador, sino también
multimillonario. Había amasado toda su fortuna gracias a sus investigaciones.
Tenía el honor de haber creado el primer automóvil totalmente automático del
mundo. Allen era una de las personas más inteligentes del planeta.
Se creía que el COVID-19, conocido
en todo el mundo, tenía su origen en los murciélagos. Allen llevaba muchos años
involucrado en investigaciones relacionadas con esos animales. Su tema favorito
era el estudio de los murciélagos y su inmunidad frente al coronavirus.
Los experimentos secretos de Allen
sobre el COVID-19 se desarrollaban en su laboratorio. Se rumoreaba que se
encontraban en una fase muy avanzada. La gente suele tener la idea de que los
científicos son personas excéntricas. Además, Allen era multimillonario. Por lo
tanto, se asumía que era doblemente excéntrico. También circulaba el rumor de
que estaba probando en sí mismo el medicamento que desarrollaba contra el
COVID-19.
Todos habían acudido a la
conferencia con la esperanza de que muchas de esas preguntas fueran respondidas
ese día. El avance prometía cambiar el mundo. El éxito significaría contratos
multimillonarios con los grandes gigantes farmacéuticos.
De pronto se escuchó un murmullo.
Todos miraron en dirección al sonido. Allen avanzaba hacia el escenario. Cuando
llegó, observó al público.
—Lo siento, amigos —dijo. Todos
quedaron desconcertados—. La razón por la que convoqué esta conferencia hoy fue
porque estaba convencido de que había encontrado una solución para erradicar el
COVID-19, pero... —Su larga pausa comenzó a poner nerviosos a los presentes. La
gente se sentía cada vez más desesperada con el paso de los días. Habían
depositado grandes esperanzas en Allen—... pero he detectado algunos problemas
importantes en esa solución. Por lo tanto, es necesario realizar más pruebas. Y
si esos problemas desaparecen, sin duda volveré a reunirme con todos ustedes.
De hecho, estuve a punto de cancelar esta conferencia. Sin embargo, quiero
reiterar que, a pesar de ciertas dificultades, la investigación avanza en la
dirección correcta. Espero que en los próximos meses pueda darles buenas
noticias después de superar los inconvenientes que actualmente persisten.
—¿Pero cuáles son exactamente esos
problemas?
—¿Cura el COVID aunque tenga esos
defectos?
—Si puede curar la enfermedad, ¿por
qué preocuparse por algunos efectos secundarios? Después de todo, todos los
medicamentos tienen uno u otro efecto secundario.
—¿Es cierto que está probando este
fármaco en usted mismo?
Los periodistas lanzaron toda clase
de preguntas a Allen.
—Lo siento, amigos. Me encantaría
responder a todas esas preguntas. Pero en esta etapa ni siquiera yo conozco
algunas de esas respuestas. Además, existen obligaciones contractuales que me
impiden revelar ciertos detalles en este momento. Debo mantener cierta
confidencialidad. Lo siento mucho.
Allen dio por terminada la
conferencia respondiendo algunas preguntas inofensivas de los reporteros.
La mayoría, decepcionados,
comenzaron a dispersarse. Algunos periodistas estaban interesados en
entrevistas personales o, al menos, en obtener una breve declaración. Pero
Allen rechazó cortésmente todas las solicitudes alegando que no se sentía bien
y que necesitaba privacidad.
Allen no estaba enfermo, pero se
había dado cuenta de que sus manos temblaban ligeramente hacia el final de la
conferencia. Normalmente habría conducido directamente hasta su laboratorio.
Sin embargo, aquel día se sintió tentado a dar un paseo por el pequeño bosque
cercano. Como sus manos seguían temblando un poco, activó el modo totalmente
automático y partió hacia el laboratorio en su automóvil autónomo.
Entró en el laboratorio sumido en
profundos pensamientos. Su investigación sobre el medicamento contra el
COVID-19 estaba prácticamente concluida con éxito. Su intención había sido
anunciarlo ese mismo día. Era cierto que estaba probando el fármaco en sí
mismo. El medicamento mostraba resultados milagrosos. Sin embargo, durante los
últimos días había comenzado a experimentar los efectos secundarios del
tratamiento.
Al principio habían sido leves.
Pero su intensidad aumentaba día tras día. Los hábitos de Allen empezaban a
cambiar. Al comienzo logró controlarlos. Pero últimamente la situación se le
había escapado de las manos.
Lo mismo estaba ocurriendo en ese
momento. Hacía un gran esfuerzo por controlar su mente. Pero al final cedió al
hábito provocado por los efectos secundarios del medicamento.
Allen tenía un gimnasio
completamente equipado dentro de su laboratorio. Hacía unos días había
instalado una barra debido al extraño hábito al que estaba sucumbiendo. Se
colocó debajo de la barra. La sujetó con ambas manos. Luego levantó el cuerpo,
dobló las rodillas y apoyó las piernas sobre ella. Al instante siguiente quedó
colgado boca abajo, exactamente igual que un murciélago.
Nilesh Malvankar es un profesional
de la informática y escritor de ficción de corazón y alma. Lleva catorce años
escribiendo relatos cortos. Más de cien de sus historias se han publicado en
diversas revistas y periódicos en marathi. Cuenta con una colección de relatos
y relatos en cuatro antologías en marathi e inglés. Varios de sus relatos han
sido premiados en diversos concursos de relatos cortos. Algunos de sus relatos
han formado parte de un programa de radio. Su colección de relatos obtuvo un
reconocimiento a nivel estatal. Le gusta leer y perfeccionar sus habilidades
como escritor de relatos cortos, sketches y obras de teatro de un acto.
