EL AMANECER DE LA ERA ROBÓTICA

Niranjan S. Ghate

 

No tenía nombre. En los registros figuraba como R-1.

En los archivos de Bharat Robotics Corporation constaba que se habían entregado quince robots experimentales de ese tipo a distintos empleados. Los robots debían observar el comportamiento de los seres humanos, mientras que los empleados habían recibido instrucciones de tratarlos con la mayor naturalidad posible. Los robots estaban programados para no causar daño a ningún ser humano.

Lo que los humanos posiblemente ignoraban era que los robots compartían sus pensamientos mediante un sistema de comunicación inalámbrica. Los robots, por su parte, no sabían que los seres humanos carecían de esa capacidad. Después de todo, ellos eran sus creadores; según su lógica, ¿cómo podrían no poseer una facultad semejante?

El dueño de R-1 era escritor. Escribía cuentos.

R-1 consideraba extraña la escritura de su amo. ¿Por qué un hombre con dinero de sobra escribía sobre otro que no tenía nada? ¿Por qué alguien podía rechazar un trabajo bien remunerado calificando tanto el trabajo como el dinero de «sucios»? R-1 no comprendía el concepto de que el dinero pudiera estar sucio. En ocasiones revisaba los billetes para comprobar si realmente tenían suciedad. Además, si casi todas las transacciones monetarias eran electrónicas, ¿cómo podía ensuciarse el dinero?

Y otra vez surgía la misma duda: ¿por qué un hombre acomodado escribía sobre familias que apenas podían alimentarse con el fruto de su duro trabajo?

Su amo llamaba a eso ficción.

Los robots no podían escribir ficción. Su razonamiento lógico no les permitía crear cosas tan ilógicas. Eso implicaba que la especie dominante no era capaz de pensar exclusivamente de manera lógica.

En ese caso, todos los seres humanos deberían ser capaces de escribir ficción, pero no era así. Algunos eran considerados grandes escritores; otros, apenas escritores comunes. Algunos leían ficción y otros no.

Y, como si eso no bastara, muchos escribían una forma aún más breve de ficción llamada poesía.

Las reglas normales de escritura no parecían aplicarse a la poesía.

R-1 le preguntó a un poeta por qué.

—No lo entenderías.

El poeta le explicó que la poesía tenía su propia métrica. Habló del verso yámbico. También le dijo que existían poetas que no respetaban esa métrica y escribían algo que, en realidad, parecía prosa sin reglas gramaticales. A eso lo llamaban poesía de la nueva ola.

R-1 intentó encontrarle sentido, pero no pudo. Su interruptor de protección intervino. Se apagó. Cuando volvió a activarse, encontró a su amo reprendiendo a los demás miembros de la familia.

—No hablen de cosas abstractas delante de R-1.

Lo abstracto jamás tenía sentido para R-1. Los seres humanos hacían muchas cosas abstractas que él no lograba comprender. Uno ve a una persona y la almacena en la memoria. ¿Por qué fotografiarla, enmarcar la imagen, llevar encima una fotografía del ser amado? Ese y muchos otros interrogantes inquietaban a R-1.

Un día acompañó a su amo a una exposición de pintura de artistas famosos. Había numerosos cuadros que representaban personas reales, pero sus títulos no describían lo que mostraban. Una misma mujer recibía distintos nombres en diferentes pinturas. En una obra se titulaba Empapada de agua; en otra, Belleza en el baño, aunque prácticamente era la misma figura con una postura diferente.

Un cuadro de caballos al galope llevaba por título Belleza en movimiento en lugar de Caballos corriendo.

También había pinturas que no tenían ningún sentido para R-1 y, sin embargo, recibían grandes elogios. Un niño preguntó inocentemente a sus padres:

—Cuando yo dibujo líneas como esas en mi cuaderno, ustedes me retan. ¿Por qué aquí son arte?

Había muchas otras costumbres humanas incomprensibles para R-1.

Como el matrimonio. La hija de su amo se casó. Hubo una gran ceremonia. Muchísima gente asistió al salón de bodas. Los invitados llevaron regalos, aunque la invitación decía claramente: «No se aceptan regalos». Después de la ceremonia, los recién casados partieron de luna de miel. R-1 preguntó a su amo qué significaba eso.

—No lo entenderías aunque intentara explicártelo. Han salido de viaje para disfrutar de la compañía mutua.

Pasaron siete meses. Un día la hija regresó a casa de sus padres. Se celebró una fiesta para el futuro nacimiento del bebé. R-1 estaba preocupado. La hija había perdido su figura habitual. Su abdomen había aumentado considerablemente de tamaño. Le preguntó por qué había dejado de hacer ejercicio diario. Ella solo sonrió. La madre tranquilizó al robot.

—Está embarazada. Se encuentra en el séptimo mes. En este estado las mujeres no hacen los ejercicios habituales. Deben realizar otros especiales bajo supervisión.

R-1 preguntó:

—¿Qué está llevando? No veo que transporte nada.

Todos estallaron en carcajadas. R-1 no entendió el motivo. Simplemente había formulado una observación objetiva. ¿Qué tenía de gracioso? Alguien respondió:

—Lleva un niño dentro del útero.

R-1 sabía qué era un útero. Antes de ser enviados a convivir con seres humanos, los robots habían recibido un curso de anatomía humana. Durante aquel curso de orientación, uno de los robots preguntó al instructor:

—¿Por qué el cuerpo humano es tan complicado?

La respuesta fue sencilla.

—Porque los seres humanos son el resultado de la evolución, un proceso interminable. Los robots, en cambio, son máquinas fabricadas por seres humanos.

Tres meses después de que los robots fueran enviados a hogares humanos, llegó el día de la reunión de evaluación. Los empleados y los robots acudieron puntualmente a la sala de juntas.

Cuando el presidente dijo:

—Por favor, tomen asiento.

Todos, incluidos los robots, obedecieron.

Comenzó la reunión.

—Escuchemos primero a los robots. Uno de ustedes hablará sobre su experiencia viviendo entre humanos y nos dirá hasta qué punto pueden adaptarse a las condiciones humanas.

Uno de los robots se puso de pie.

—Expondré primero nuestra conclusión y luego las razones que nos condujeron a ella. Nuestra conclusión es la siguiente: los robots nunca podrán convertirse en seres humanos. ¿Las razones? Los seres humanos son demasiado frágiles. Nosotros somos mecánicos. Nuestras piezas pueden sustituirse. Si una deja de funcionar, acudimos a la fábrica, la reemplazan y volvemos a trabajar inmediatamente. En cambio, cuando un órgano humano falla, la persona pierde parte de su capacidad funcional. Algunas partes externas pueden reemplazarse por componentes artificiales, pero si un órgano interno resulta dañado, debe extirparse o trasplantarse desde otro ser humano. Es un procedimiento complejo y sin garantía de éxito. El comportamiento humano también es impredecible. En una misma situación no existe garantía de que todas las personas actúen igual. Incluso el uso que hacen de las palabras resulta irracional. Una misma palabra significa una cosa en determinado momento y otra distinta en otro contexto. Cuando preguntamos la razón, normalmente responden: "No lo entenderías". Si insistimos, aparecen términos como "connotación". En pocas palabras: los robots nunca podrán convertirse en seres humanos. Podríamos citar muchos otros ejemplos: la poesía, las artes creativas… Todo ello resulta ilógico desde nuestro punto de vista. Nosotros vivimos según reglas estrictas y trabajamos conforme a ellas. Los seres humanos crean reglas, las rompen y actúan sin motivo aparente.

Había una sonrisa en todos los rostros humanos. Aceptaron de buen grado las palabras del robot. El presidente le dio las gracias y lo despidió.

Cuando los robots abandonaron la sala de reuniones, el presidente se dirigió a los miembros del consejo.

—Es una excelente noticia que los robots hayan comprendido que nunca podrán convertirse en seres humanos. Ahora podemos aumentar la producción y comenzar a venderlos al público. Los presentes aplaudieron. La reunión terminó.

Aquel fue el amanecer de la era robótica.

Lo que los seres humanos ignoraban era que los robots también estaban satisfechos. Si hubieran podido sonreír, lo habrían hecho. Su plan había tenido un éxito mucho mayor del esperado. Los seres humanos los habían aceptado como simples mecanismos carentes de inteligencia. Eso era exactamente lo que los robots habían pretendido desde el principio. Aquel fue, en realidad, el amanecer de su dominio sobre una humanidad completamente desprevenida.

Niranjan Ghate es un escritor maratí (de Maharashtra, India), que escribe principalmente relatos de ciencia ficción y artículos informativos sobre hechos científicos. Sus relatos y artículos de ciencia ficción se han traducido a ocho idiomas indios. Ha escrito más de doscientos libros, diez de ellos en coautoría. Algunos de sus relatos se han incluido en más de veinte antologías. Sus libros incluyen diez novelas de ciencia ficción, veinticinco colecciones de relatos cortos de ciencia ficción y unas noventa colecciones de artículos científicos. También ha escrito sobre historia de la guerra y relatos bélicos, principalmente teatro oriental, novelas humorísticas y colecciones de relatos cortos. Empezó a escribir en la universidad, en 1965, y siguió escribiendo hasta 2023, cuando sufrió un accidente.